Como hemos hecho en otros artículos sobre la ciudad de Londres (ver nuestro artículo aquí), en este especial de compras en Londres describiremos barrio a barrio las mejores tiendas que hacen que ir de compras en esta ciudad sea de “otra dimensión”, todavía más si uno cuenta con la opinión y el consejo de una insider. Desde Rincones Secretos queremos dar las gracias a Mary de Marylebone por habernos ayudado con gran parte de este recorrido de compras por la ciudad.

Es importante mencionar que ir de compras en cualquier ciudad se puede ir de muchas maneras, todo depende del presupuesto, tiempo del que se disponga y sobre todo de la disposición a la hora de comprar. Intentaremos por tanto ofreceros en este artículo los mejores paseos turísticos en Londres en cuanto a compras se refiere, en particular profundizando en tiendas alejadas del concepto de cadena y más excluidas por tanto del circuito tradicional. Para ello y al contrario que otros artículos sobre la ciudad no hemos incluido un mapa general sino links a pequeños mapas en cada una de las zonas para hacer el paseo de “shopping” más fácil.

1. De Marylebone a Picadilly:

Para comenzar nuestro primer recorrido y dada la situación del primer destino es recomendable que uno se ubique en la parada de metro de Baker Street para desde allí llegar a Marylebone High Street (ver mapa). Como ya mencionamos en nuestro artículo sobre Londres esta calle ha sido elegida varios años como la más bonita “High Street” londinense contando con una oferta comercial bastante amplia, desde tiendas de ropa muy peculiares a tiendas de decoración. Comenzaremos por citar que todos los sábados en la esquina de Marylebone High Street con Marylebone Road tiene lugar el Cabbages & Frocks Market donde además de comida se puede encontrar alguna que otra ropa de diseño así como bolsos muy originales a precios asequibles. Adentrándonos ya en la propia Marylebone High Street nos encontramos con Cath Kidston, tienda destinada a “cosas de la casa de estilo vintage”. Un poquito más abajo se ubica la tienda de Emma Bridgewater en el que las tazas de loza y los utensilios de la casa son únicos por su originalidad. Si lo que se busca es un buen regalo de decoración de la casa sin duda Brissi ofrece ese toque moderno pero antiguo, a la vez que elegante, aunque eso sí, a precios más elevados que las dos anteriores.

También cabe mencionar dos de las tiendas más bonitas de la calle: The White Company, orientada a cosas del hogar y ropa de andar por casa; y The Little White Company para ropa de niños y todo tipo de mobiliario para los más pequeños de la casa.

Marylebone High Street ofrece también muchas tiendas de ropa de diseño entre las que podemos mencionar Matches, Paul & Joe y otras tiendas tipo cadena como Whistles, Monsoon y Comptoir des Cotonniers. La propia High Street también cuenta con la zapatería Mascaró y una da las librerías mas antiguas de Londres, Daunt Books, una maravilla arquitectónica cuya visita os recomendamos.

Muy cerca, en Marylebone Lane, encontramos Saltwater y French Sole, tienda en la que se venden las mejores y más variadas “bailarinas” de todo Londres.

Justo enfrente, una de las tiendas más curiosas de la zona, VV Rouleax, caracterizada por tener todo tipo de lazos, tocados, broches y flores para el pelo.

Siguiendo por Marylebone Lane llegamos a St. Christopher’s Place, callejuela llena de tiendas y de ambiente único, entre las que podemos destacar JOY, definitivamente una visita obligada para un público joven y un poco atrevido que busca ropa distinta a la que normalmente se encuentra en España. Para complementos, especialmente bolsos, Ollie & Nic; para ropa más clásica, Kew y Noa Noa; y ropa distinta, Marimekko.

Si llegamos al final de la calle nos topamos casi sin quererlo con Oxford Street, calle de las tiendas comerciales por excelencia. Sin embargo para seguir con nuestro recorrido singular de tiendas no nos pararemos en Oxford Street sino que os guiaremos por un pequeño atajo muy entretenido para llegar hasta la céntrica plaza de Picadilly Circus. Sin embargo creemos necesario hacer mención especial a los centros comerciales que se encuentran en Oxford Street, entre otros, John Lewis, House of Fraser y Selfridges, el segundo más grande después de Harrods y cuyo edificio al más puro estilo siglo XIX merece la pena visitar.

Desde St. Christopher Place cruzamos Oxford Street y casi pegado al metro de Bond Street nos encontramos con una calle peatonal, South Molton Street, comienzo de Mayfair (ver mapa).

Entre las tiendas que podemos encontrar aquí, destacamos especialmente las zapaterías: Dune, Nine West, Kurt Geiger y Faith. Si visitáis Londres en los meses de Noviembre y Diciembre es una visita obligada por la majestuosidad con que la decoran al estilo navideño.

Siguiendo nuestro recorrido a continuación recomendamos tomar New Bond Street (ver mapa), calle de las tiendas caras por excelencia. En ella podéis encontrar desde Furla a Ralph Lauren pasando por las mejores joyerías de Londres. Sigamos nuestro recorrido bajando dicha calle hasta encontrarnos con Conduit Street perpendicular a New Bond Street. La tomamos y allí encontramos la tienda de Belstaff, original por sus cazadoras de moteros que tan populares se han hecho en los últimos anos. Al final de Conduit llegamos a Regent Street, amplia calle majestuosa por sus edificios y que termina en nuestro final del recorrido: Picadilly Circus.

Más o menos a la altura de Conduit Street paralela a Regent Street - veréis que está perfectamente indicado - encontramos Carnaby Street (ver mapa)  y en su comienzo la tienda Liberty, cuyo edificio recuerda a las típicas casas de los Países Bajos.

Carnaby Street podríamos decir que es el comienzo del barrio bohemio del Soho y en ella se puede encontrar tiendas de todo tipo así como restaurantes y pubs para hacer un alto en el camino.

Entre las tiendas más características de la calle se encuentran: Muji, ropa, mobiliario y complementos minimalistas con un toque japonés; Merc, de ropa de hombre, especialmente camisetas y sudaderas; adicionalmente Puma, Vans y el centro comercial Kingly Court con una agradable terraza al aire libre.

Proseguimos nuestro paseo de shopping por Regent Street (ver mapa), y un poco más adelante tomamos la calle Vigo Street para adentrarnos de lleno en Savile Row, la calle de los sastres de Londres, con unas maravillosas tiendas de caballeros. Justo en la esquina se encuentra Abercrombie & Fitch, tienda americana inaugurada hace poco más de un año y que está haciendo furor en Londres. Basta con decir que es la única tienda en Europa, aunque muy pronto estará también implantada en Barcelona.

Un poco más abajo de Abercrombie & Fitch se encuentra Burlington Arcade y a continuación tras cruzar Picadilly, la galería que lleva idéntico nombre, Piccadilly Arcade.

Los “arcade” son pasadizos entre los edificios con tiendas generalmente de antigüedades, joyería, ropa y calzado de hombre.

Ya en Picadilly Street se recomienda la visita a los almacenes Fortum & Mason y en particular aprovechar un parón de compras para tomar el té en su salón. Paralela a Picadilly y desde una de las salidas de Fortum &Mason nos topamos con Jermyn Street, calle dedicada casi en exclusiva a tiendas de caballeros al más puro estilo inglés. Camiserías, zapaterías, sastrerías de primer nivel se mezclan con otras tiendas llamativas como Floris, un tributo al mundo de la perfumería, los jabones, las espumas de afeitar y un largo etcétera de productos para el cuidado de la piel.

2. De Picadilly a Covent Garden

Comenzaremos el recorrido en Leicester Square dirección Covent Garden (ver mapa) por la calle Long Acre. Al entrar en la calle Earlham Street nos encontramos con el típico puesto callejero de ropa al más puro estilo “rastro”. Se recomienda no pasar de largo ya que alguna vez disponen de vestidos muy parecidos a los que podemos encontrar en las tiendas de Portobello Road (ver más abajo). Desde aquí y hasta la llegada al propio Covent Garden se recomienda perderse por las calles Short´s Garden, Floral Street y en particular Neal Street, calle peatonal que termina en nuestro destino final: Covent Garden. Algunas de las tiendas que encontraréis son Fred Perry, Urban Outfitters, Paul & Joe, Paul Smith así como numerosas zapaterías y tiendas de delicatessen y peculiaridades. Perpendicular a Neal Street y en paralelo al mercado de Covent Garden comienza la mencionada Long Acre que desemboca casi a la altura de nuestro inicial del recorrido, Leicester Square. En dicha calle encontrareis la gran mayoría de las tiendas tipo cadena que suelen estar a su vez en todas las High Street de Londres (H&M, Hobbs, Gap, French Connection, etc.). No podemos tampoco pasar por alto hacer referencia al propio mercado de Covent Garden lleno de puestos artesanales con ropa, artesanía y artículos de decoración, entre otros.

3. De compras por Notting Hill y Portobello Market

Si la palabra mercadillo se inventó en algún lugar definitivamente ese lugar fue Londres. Comenzaremos nuestro recorrido en la parada de metro de Notting Hill (ver mapa) y tomaremos la calle que va en dirección a Portobello Road para de esa manera visitar el famoso mercadillo de antigüedades y comida.

Se recomienda acudir a esta zona los sábados por la mañana ya que el mercadillo únicamente se celebra dicho día, a ser posible pronto por la mañana, ya que a medida que avanza el día se llena de turistas. Portobello es sin duda el mercadillo con más encanto de los que existen en Londres, básicamente por el barrio donde se localiza con sus características casas de colores. En Portobello podemos diferenciar varias partes: las dos primeras manzanas que se dedican sobre todo a antigüedades; a continuación la parte de los puestos de comida; y al final del todo de ropa vintage y de nuevos diseñadores.

Es esta última parte la que más recomendamos de Portobello ya que la oferta de la que dispone es muy amplia, contando con buenos precios y ropa distinta a la que normalmente se encuentra en las tiendas tipo cadena. Definitivamente si lo que se busca es algo exclusivo de Londres este es el sitio. Eso si, al tratarse de puestos en la calle, hay que tener en cuenta  que ningún puesto de Portobello dispone de probador y que sólo se puede pagar con dinero en efectivo.

Es importante destacar que el mercadillo consta de puestos al aire libre, todos ellos en la calle, pero a su vez muchos de ellos disponen de su propia tienda en la misma Portobello Road. Al margen de que a uno le gusten o no los mercadillos debemos nombrar cuatro tiendas de ropa de mujer a buen precio y con ropa moderna que se encuentran en dicha calle. En todas ellas se puede encontrar ropa distinta y original, con diseños tipo años 20 combinados con la moda más actual de las distintas pasarelas del momento. Las cuatro tienen el mismo estilo de ropa y por citaros dos de ellas destacaríamos Appletree (con dos tiendas en la calle: Appletree y Appletree Boutique, esta última enfrente de los Cines Electric) y Pili & Mili cuyas dueñas, curiosamente, son españolas.

Si tomamos la calle Westbourne Grove (ver mapa), perpendicular a Portobello Road nos adentramos en la famosa zona de Westbourne, zona que por lo general no aparece en las guías y que tiene mucho encanto, con tiendas de diseño tipo Paul&Joe y otras más baratas, eso sí, todas ellas en dos manzanas.

Algunas de las tiendas tienen un restaurante en la planta superior y tienda en la inferior. Entre otras también hay las típicas de cadena: Joseph, Whistles, Monsoon, etc. Para saber más, se recomienda consultar esta útil web sobre la zona Westbourne Grove.

También muy cerca de allí, justo al lado de la parada de metro de Bayswater, se ubica el centro comercial Whiteleys. Como anécdota resaltar que en el interior del mismo durante el periodo de Navidad se puede contemplar uno de los árboles navideños más altos de la capital.

4. Knightsbridge, Sloane Square y King’s Road

En nuestro artículo sobre compras en Londres no podía faltar una referencia a los grandes centros comerciales que se encuentran distribuidos por cada uno de los barrios de la ciudad. Permitidnos que comentemos que en sí mismos los grandes centros comerciales tienen la ventaja de ofrecer todas las marcas de ropa que se encuentran en la High Street, si bien no siempre disponen de una colección de ropa tan amplia como en las propias tiendas.

La gran mayoría de los que en este apartado citamos no sólo son recomendables por el interés comercial que despiertan sino también porque muchos de ellos están situados en edificios y zonas emblemáticas de la ciudad, algo que hace que visitarlos sea como contemplar una obra de arte.

Quizás el más conocido de todos sea Harrods, situado en el corazón de Knightsbridge (ver mapa). Edificio espectacular donde los haya se ha convertido en una visita obligada para todos los turistas, no sólo porque en el interior del mismo se encuentra un recuerdo en homenaje a la Princesa Diana y Dodi Al Fayed sino por la majestuosidad de su interior.

Podríamos denominar Harrods como el centro comercial de la gente pudiente de Londres porque para cualquier persona de a pie son económicamente inaccesibles la mayoría de los artículos que se allí venden. Sin embargo, merece la pena visitarlo aunque sea una sola vez en la vida y se haya convertido en una atracción turística, aunque eso sí, se recomienda hacerlo o a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde ya que la afluencia de turistas es numerosa durante el resto del día. Curioso comentar que para entrar en el baño hay que pagar la graciosa cantidad de £ 1.

Muy cerca de Harrods y en el mismo barrio se encuentra Harvey Nichols, más pequeño que Harrods pero con un estilo más renovado y “fashion” que este último.

Al margen de los centros comerciales las zonas de Knightsbridge, King’s Road y Sloane Street (ver mapa) tienen en su conjunto casi las mismas tiendas que Regent Street y New Bond Street, si bien el paseo merece la pena. Desde la parada de metro de Sloane Square arranca King’s Road (ver mapa), calle que termina en Stamford Bridge, estadio de fútbol del Chelsea en Fulham Broadway.

Se recomienda pasear desde el comienzo de la misma en Sloane Square para luego perderse por Duke of York Square y desembocar en una plaza en la que los sábados tiene lugar un mercadillo de comida.

En la propia Sloane Square se encuentra Peter Jones, centro comercial enfocado al mundo del mobiliario y los artículos de la casa. Las tiendas de King´s Road pertenecen en su gran mayoría a cadenas pero turísticamente hablando es una de las calles con más encanto de todo Londres. Para los amantes de Joseph, en King´s Road se puede encontrar un outlet con ropa de otras temporadas pero con increíbles descuentos.

5. South Kensington y High Street Kensington

Si bien es importante mencionar que ambas zonas cuentan con muchas tiendas que se encuentran en casi todas las zonas comerciales de Londres, lo realmente interesante de ambos barrios es el hecho de pasear por dos de los barrios más exclusivos de Londres. Por tanto no recomendamos visitarla ex profeso si el objetivo es entregarse por completo al shopping dado que a nuestro parecer existen mejores zonas de compras en la ciudad. Sin embrago, sí nos centraremos en mencionar dos calles con encanto y tiendas distintas en pleno corazón de South Kensington. La primera de ellas está situada en el corazón de Chelsea, y es una de las calles más especiales del barrio, Walton Street, calle en la que se pueden encontrar las mejores tiendas de ropa de bebe y niño. Entre ellas, la más conocida, la tienda de Marie Chantal Miller llamada Marie Chantal. La segunda de las calles, es Kensington Church Street la cual comienza en High Street Kensington (ver mapa) y desemboca en el mismo Notting Hill.

Lo más llamativo de las inmediaciones de esta calle es la presencia de un recién llegado a Londres directo desde Estados Unidos, el Whole Foods Market, un supermercado en donde perderse entre sus productos delicatessen es de lo más recomendable.

6. Spitalfields Market y Columbia Road Flower Market

Spitalfields Market (ver mapa) está situado en el corazón del East End, a dos pasos de Liverpool Street Station, donde acaba la City londinense, centro neurálgico de las finanzas. Si bien Spitalfields Market se trata de un edificio reformado con un toque moderno, lleno de cafeterías de diseño, en general se trata de una zona que goza de una vida muy activa todos los domingos del año. No es raro encontrar titiriteros y distintas actividades antes de meterse de lleno en el mundo del mercadillo. A diferencia de Portobello Market o Candem, Spitalfields está localizado en un pabellón anexo a un edificio. Sin embargo no por ello deja de tener encanto. El mercado está abierto toda la semana aunque de la totalidad de los puestos solo se podrá disfrutar el domingo. Totalmente recomendable para las fashion victims.

Muy cerca de Spitalfields Market tiene lugar el Columbia Road Flower Market, también celebrado los domingos, en el que el despliegue de flores y plantas es simplemente único.

7. Camden Town Market

Ya por último y no por ello menos importante en un articulo de compras en Londres no podía faltar el mercadillo de Camden Town (ver mapa), situado en uno de los barrios más bohemios de Londres donde no es difícil encontrarse a Amy Winehouse y  algún que otro famoso.

Este mercado simplemente fascina al visitante por su variedad, mezcla de culturas y gente peculiar. Se trata de un mercado muy extenso y con distintas partes según los artículos desde ropa, muebles y ropa de segunda mano.

Podríamos decir que todos los mercadillos de Londres Camden es el más alternativo de todos y dicho sea de paso, el más orientado a gente joven.

Por último una serie de recomendaciones para hacer más placentero vuestro shopping:                                                                               

• Tallaje: Cualquier persona que se adentre en el mundo de las compras en cualquier país que nos sea el suyo tiene que estar al tanto de como funciona el tema de las tallas. Si bien muchas tiendas ya incluyen en sus etiquetas tallajes de muchos países, algunas no lo hacen. A modo de ejemplo: Talla 40 (España) es la talla 12 (UK). Y lo mismo con los zapatos: Talla 39 (España) es la talla 6 (UK)



• Horarios: Los horarios comerciales de Londres varían mucho de zona en zona y de tipo de tienda. Por lo general, todas las tiendas abren de 9-10 y cierran entre 6-7 de lunes a sábado, a excepción de las tiendas de Oxford Street que suelen abrir hasta las 8-9 de la tarde. En Londres, a diferencia de España, casi todas las tiendas abren los domingos, aunque el horario comercial es menos extenso, por lo general de 12 a 6 de la tarde. Es importante señalar que aunque en algunas zonas más comerciales como Oxford y Regent Street, los domingos las tiendas se abren antes de las 12, en ningún caso la caja se abre antes de dicha hora, por lo que básicamente se permite mirar pero no pagar antes del mediodía. Los mercadillos, por lo general, suelen abrir de 10 a 5 de la tarde.



• Rebajas: Por definición las rebajas de invierno en Londres empiezan el 27 de Diciembre y terminan el 1 de Febrero. Las de verano comienzan el 1 de Junio y terminan en Septiembre, si bien, algunas tiendas empiezan el penúltimo fin de semana de Junio. También destacamos las “mid-season sales”, rebajas en mitad de las temporadas, un concepto totalmente desconocido en España.

Pues poco más podemos añadir: “SHOP, SHOP, SHOP UNTIL YOU DROP”…