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No, no es una exageración de título, sino una nueva característica de GMail Labs que tal vez le sirva a más de uno. ¿Alguna vez mandaste un mail del que luego te arrepentiste? Entonces, sigue leyendo.

Resulta que a Jon Perlow sí le ha sucedido, y la mayoría de las veces, un fin de semana por la noche, en “esos momentos” en los cuales no podemos pensar racionalmente (seguro que por la cantidad de alcohol que ya estuvimos tomando).

Así que diseño una característica para Labs llamada “Mail Goggles” (que sería algo así como antiparras para el correo). Funciona por default durante las noches del fin de semana (cuando, admítanlo, llegan de la disco y no pueden esperar para mandarle un mail a esa morocha divina que recién conocieron y decirle que es el amor de sus vidas).

Cómo funciona.

Bueno, entonces, cuando es tarde por la noche un viernes y vas a mandar un mail, esta función te hace resolver algunos problemas matemáticos. Sencillos, pero que necesitas estar sobrio para solucionarlos. Y te da un tiempo límite. Si no lo logras, el mail no se enviará y tendrás más tiempo de reflexionar si realmente es lo que quieres hacer.

A mí me parece muy gracioso. No lo habilitaría (tampoco ando mandando mails los sábados a la madrugada), pero sí hubiera deseado que alguien me haga pensar dos veces antes de decir algunas cosas en el pasado.

¿Y ustedes?

Esta me parece una charla interesante. ¿Ustedes necesitarían Mail Goggles? ¿Alguna vez mandaron un mail del que se arrepintieron al día siguiente?

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Esta entrada va dedicada a aquellos que queráis aprender japonés y para los que estáis empezando en el estudio de este idioma. Si lo que buscáis es simplemente aprender alguna palabra básica para manejaros durante un viaje por Japón mejor comenzad por aquí.

1.- Aprende Katakana y Hiragana


El primer paso para aprender japonés es aprenderse los silabarios Hiragana y Katakana. Se puede empezar a aprender japonés sin saber Hiragana y Katakana pero no es nada recomendable. Usar Romanji (Nuestro abecedario) para comenzar a aprender el idioma es MUY mala idea. Aprender japonés con Romanji es como si un japonés se pusiera a aprender Español usando Katakana (Muchos lo hacen). “メ　ジャモ　ホセ”, ahí pone “Me llamo Jose”, ¿Os parece bien-recomendable que un japonés aprenda Español usando Katakana? ¿No, verdad? Pues lo mismo al revés. Aquí tenéis unas tabla con los caracteres Katakana y Hiragana. Y si necesitáis más ayuda os recomiendo este libro de mi amiga Monica.

2.- Apúntate a clases de japonés

Creo que para aprender un idioma ir a clases es especialmente importante al principio. Al menos seis meses o un año de clases es lo ideal para aprender las bases del idioma. Pero cuando notas que ya empiezas a poder chapurrear el idioma yo soy partidario de ir a mi ritmo y estudiar por mi cuenta. El caso es que llega un momento en el que en clase ya no aprendes más de lo que aprenderías estando en casa viendo una película en japonés, leyendo una novela con el diccionario al lado o yendo a cenar con cuatro colegas japoneses. Lo de dejar de ir a clases a partir de cierto nivel supongo que es cuestión de personalidades, pensad bien lo que se adapta mejor a vuestra forma de aprender.

3.- Libros recomendados

He utilizado montones de libros y métodos, mi recomendación es que uséis varias fuentes para ir sacando vuestras propias conclusiones. Os recomiendo usar libros en inglés para aprender japonés (Hay mucho más donde elegir, sobre todo en niveles intermedio-avanzados).

• Nivel Principiante:






• La serie “Japanese of Busy People”: es una serie de 3 libros bastante popular entre los extranjeros que acaban de llegar a Japón y no saben nada de japonés. Es una buena solución para sentar las bases del idioma pero a mi no me termina de convencer.



• La serie “Japanese for Young People”: misma metodología que “Japanese of Busy People” con alguna diferencia en el orden en el que se introducen nuevos patrones gramaticales.



• La serie Minna no Nihongo: el conjunto de libros de Minna no Nihongo es bastante mejor que “Japanese of Busy People”, no está mal y al terminar todos los libros de la serie tendrás un nivel bastante decente para comenzar a conversar y leer algo de japonés. Creo que existe una versión en español de estos libros.
  
  



• La serie “Genki, An Integrated Course in Elementary Japanese” de Japan Times: son dos libros (Más alguno extra de ejercicios) mucho mejor organizados que los “Japanese of Busy People” y va mucho más al grano desde el principio. Creo que son los dos MEJORES libros que hay para comenzar a aprender el idioma.



• Basic Kanji Book 1 y 2: este es el mejor libro que existe sin duda alguna para aprender los “primeros” 500 kanjis.



• A Dictionary of Basic Japanese Grammar: referencia de gramática con muy buenas explicaciones ideal para consultar cuando algún patrón gramatical este mal explicado o no esté ni siquiera explicado en tu libro habitual de estudio.






• Nivel Intermedio:






• A Dictionary of Intermediate Japanese Grammar: es la continuación de “A Dictionary of Basic Japanese Grammar” pero con patrones más avanzados. Yo no lo encuentro tan útil como el primero, han condensado demasiados patrones en un mismo tomo y las explicaciones son mucho más “forzadas” y breves que en el primer libro.



• An Integrated Approach to Intermediate Japanese: este es el mejor libro de japonés intermedio que he utilizado. Cada capítulo comienza con un texto, un vocabulario muy completo y una serie de kanjis que aparecen en el texto. Luego se revisan los nuevos patrones gramaticales que han aparecido en el texto y se han ejercicios varios.
  
  
• Kanzen masutaa 2 kyuu: Nihongo Nouryoku Shiken Bunpou Mondai Taisaku: este es otro libro que debéis tener si queréis pasar de nivel básico de japonés a nivel intermedio.
  
  



• Kanji Preparation Japanese Language Proficiency: siguiente nivel en el aprendizaje de kanjis. No está mal pero no es un libro que recomendaría encarecidamente. Tampoco recomiendo los libros de continuación del Basic Kanji Book. La verdad es que cuando sepas los primeros 500-700 kanjis, aprender más kanjis es cuestión de leer mucho y aprender mucho vocabulario más que utilizar libros de caligrafía.






• Nivel Avanzado:






• Authentic Japanese: Progressing from Intermediate to Advanced: este libro está a mitad de camino entre nivel intermedio y nivel avanzado. Es el escalón ideal cuando te sientes poderoso en el nivel medio y quieres pasar al nivel avanzado.



• Kanzen Masutaa 1 kyu: Nihongo Nouryoku Shiken Bunpou Mondai Taisaku: es la continuación del “Kanzen masutaa 2 kyuu: Nihongo Nouryoku Shiken Bunpou Mondai Taisaku”, utiliza la misma metodología pero llegando a los “límites” de la gramática japonesa.



• A Dictionary of Advanced Japanese Grammar: como las versiones del nivel Principiante y el nivel Intermedio pero con patrones aún más raros y con explicaciones aún más escuetas que en la versión intermedia. No muy recomendable a no ser que quieras tener la colección completa de los tres diccionarios de gramática japonesa.
  
  



• Todos los niveles:






• Libros oficiales de JLPT: son ideales si os estáis preparando para examinaros oficialmente en algún nivel JLPT

4.- Tango Cards

Las “Tango Cards” es un método que utilizan los japoneses para aprender inglés. Básicamente son fichas donde por un lado pones la palabra en un idioma y por el otro la traducción, la gracia es que tienes todas las fichas en una anilla con lo que es muy fácil ir pasándolas e ir estudiando en el tren o en cualquier lado. En las papelerías y tiendas de todo a 100 yenes en Japón venden las fichas con la anilla ya preparadas:

Normalmente se venden las fichas en blanco pero también se venden packs que ya tienen vocabulario escrito con las traducciones correspondientes. No os recomiendo comprar este tipo de packs porque uno de los momentos en los que más aprendes es precisamente cuando estás escribiendo tu mismo las palabras que no sabes en las fichas. Usar “tango cards” es uno de los mejores métodos para machacar vocabulario una y otra vez.

5.- Examenes oficiales

Es bueno presentarse a exámenes, sobre todo para meterse presión a uno mismo. Seguir los diferentes niveles del JLPT creo que es lo mejor. Hay mucho salto entre el nivel 3 y el nivel 2 pero a partir del 2010 van a cambiar el sistema y habrá un nivel intermedio entre el 2 y el 3 con lo que serán 5 niveles en total. La dificultad del nivel 2 y el nivel 1 no cambiará.

Para los que os queráis centrar en el japonés de negocios podéis optar por los examenes de JETRO

6.- Software educativo Nintendo DS

Hay un motón de software para la Nintendo DS para mejorar el nivel de japonés, sobre todo para aprender kanjis. El problema es que la mayoría está diseñado para niños y para adultos japoneses que quieran refinar sus capacidades de escritura o detalles gramaticales. Sólo hay un juego diseñado para extranjeros para aprender japonés, es el My Japanese Coach y es bastante malo, aunque quizás os sirva si estáis empezando.

A continuación pongo un listado del software educativo que conozco para la Nintendo DS, pero NO os recomiendo ninguno de ellos si no tenéis un nivel avanzado o cercano a avanzado. Creo que estos juegos sólo se pueden comprar en Japón.

• なぞっておぼえる大人の漢字練習完全版: es mi juego favorito para aprender kanjis. Es simplemente genial y 100% recomendable para aquellos que os sepáis unos 1.000 kanjis y queráis terminar de dominar el resto de kanjis estándar.



• 美文字トレーニング: también para kanjis pero se centra demasiado en el orden de los trazos y se hace aburrido.









Captura del 美文字トレーニング






• 日本語文章能力検定協会協力 正しい日本語: nivel más allá de avanzado.



• 日本語検定: nivel más allá de avanzado.



• Kanji no Wataridori: para aprender kanjis, pero está muy mal hecho. No hay consistencia en el cambio de niveles.



• Kageyama Method - Dennou Hanpuku: Tadashii Kanji Kaki to Rikun: para aprender kanjis, no está mal pero para poderlo disfrutar debéis saberos al menos el significado de unos 1.500 kanjis



• Minna no DS Seminar - Kanpeki Kanji Ryoku: para aprender kanjis, está bastante bien hecho.



• Simple DS Series Vol 10 The Doko Demo Kanji Quiz: bastante relajado y entretenido pero no aprendes realmente.



• Quiz! Nihongo Ou!: nivel más que avanzado. Repasa detalles de gramática, escritura, poesía, 四字熟語 etc.



• Kanji Dictionary: Kanji Sonomama Rakubiki Jiten: diccionario bastante malo.



• Quiz! Nihongo Ou!: nivel más que avanzado. Repasa detalles de gramática, escritura, poesía, 四字熟語 etc.



• 200 man nin no Kanken (Kanji Test Practice for 2000000 People): el máximo nivel al que puedes llegar en kanjis. Basado en los exámenes oficiales de kanjis que hace el gobierno japonés para japoneses.



• 日本語レッスン: nivel muy avanzado escritura y gramática.



• 問題な日本語: nivel muy avanzado escritura y gramática. Se centra en fallos que se suelen cometer a la hora de hablar y escribir.

6.- Video juegos

Jugar a juegos en versión original es una forma de aprender idiomas de forma divertida. Lo mejor es empezar con juegos que tengan poco texto y aprender el vocabulario básico para moverse por menús etc. Una vez os sintáis cómodos podéis pasar a jugar algún RPG con poco texto, a mi me vino muy bien jugar a varios Zeldas (En los últimos tienes incluso furigana). El último nivel sería jugar a RPGs con mucho texto o aventuras conversacionales.

7.- Cine, Anime, Televisión, Manga

Al principio lo mejor es ver anime para adolescentes o niños. Por ejemplo, películas de Ghibli como Totoro o Ponyo son ideales para poner a prueba vuestro japonés elemental. También leer manga con texto sencillo se hace gratificante al ver que puedes leer algo aun sabiendo muy poco, a mi me vino muy bien leer Doraemon y Shin-chan.


En el nivel intermedio ver televisión (lo que sea) en japonés os hará captar muchos acentos diferentes del idioma, en la TV suelen salir muchos humoristas y famosetes de todas las esquinas del país, y cada uno hablar a su manera. También os podéis poner a ver películas japonesas en VO, lo mejor es verlas en DVD con las voces en japonés y subtítulos también en japonés. En este nivel yo leí mucho manga de Tezuka Osamu.


¡En el nivel avanzado hay que atreverse con todo! Creo que lo mejor es ponerse a leer novelas sencillas, en Japón existe incluso un tipo de novelas llamadas “ライトノベル” (Light novel). Estas novelas son muy conversacionales y orientadas a la acción, y es bastante sencillo seguir la línea argumental aunque no sepas algún “palabro” raro. El nivel máximo es ponerse a leer la sección de economía del periódico o leer alguna novela “de verdad”, yo me he comprado una de Haruki Murakami pero buffff, enterarse de algo es complicado de narices. ¡Leed mucho! Es la clave para aprender bien cualquier idioma.

Doraemon es un manga ideal para practicar vuestros primeros conocimientos del idioma.

8.- Diccionarios electrónicos

Usar un diccionario analógico-tradicional-depapel para buscar palabras japonés-inglés o japonés-español es un coñazo. Lo mejor es utilizar un diccionario en el ordenador o mejor aún utilizar un diccionario electrónico. En Japón se venden montones de diccionarios electrónicos en cualquier tienda de electrónica. El problema es que la mayoría de ellos están diseñados para ser usados por japoneses que están aprendiendo inglés. Pero hay algunos de ellos que también se adaptan bastante a las necesidades de alguien que está aprendiendo japonés. Las marcas que más modelos tienen son Casio, Canon y Sharp. Yo os recomiendo Canon, los modelos de Sharp tienen demasiadas chorradas prescindibles como por ejemplo voces que te leen la pronunciación de palabras en inglés, TV 1-seg y decenas de diccionarios integrados que seguramente nunca utilizarás. En cambio Canon se centra en la usabilidad y en ponerte fácil las tareas que más usas en un diccionario. Casio también tiene varios modelos interesantes, algunos de ellos con diccionario español-japonés.

• Serie Canon Wordtank: suelen ser los diccionarios favoritos de estudiantes de japonés. La primera versión salió a la venta en 1995 y a día de hoy hay más de 20 versiones diferentes del diccionario. Si buscáis algo de segunda mano el G50 es perfecto, se convirtió en un clásico en su momento. Si buscáis un modelo nuevo el G70 o el G90 están muy bien y hay versiones español-japonés. El G90 también está diseñado para estudiantes de chino.
  
  

  
  
  
  
  

  
  
  



• Serie Sharp Papyrus: tienen las mejores pantallas pero están llenos de funcionalidades que realmente no son necesarias y salen bastante caros.
  
  

  
  
  
  
  

  
  
  



• Serie Casio Ex-word: están bastante bien y tienen también modelos español-japonés. Pero también pecan de “demasiadas” chorradas que les ponen para venderos más caros, algunos incluso llevan diccionarios de plantas.
  
  

  
  
  
  
  

  
  
  

8.- Recursos en la red

Aprovechad el poder de la red, leed blogs y webs de noticias en japonés. Utilizad redes sociales japonesas como Mixi para conocer japoneses/as y practicar japonés, también podéis usar Facebook, Skype, o Twitter donde hay bastante comunidad japonesa.


La red es también un fondo sin fin para encontrar recursos para facilitar el estudio del idioma.

10.- Cultura


Tal y como divagué en esta entrada por muy bien que sepas un idioma si no estás puesto en la cultura de los países donde se habla te va a ser muy complicado seguir ciertas conversaciones. Por ejemplo, puedes saber mucho inglés pero si te vas a Nueva Zelanda seguramente al principio haya muchas conversaciones sobre política local, o sobre algún escritor famoso de allí, o sobre deporte popular del país, o chistes “internos” que no entenderás. Lo mismo con el japonés, por mucho que sepas japonés si quieres poder manejarte en el máximo número posible de entornos debes conocer bien la cultura, la forma de pensar de los japoneses, las tradiciones, las formas de comunicación no verbal etc. Para este aspecto, os recomiendo… ¡mi libro! sobre todo los 10 primeros capítulos.

11.- Vivir, estudiar, trabajar en Japón


Se aprende más estando aquí dos meses que yendo a clases de japonés dos años en España. Si de verdad queréis aprender bien el idioma deberíais plantearos seriamente venir aunque sea unos meses a Japón. Hay mil opciones, con visado de turista podéis estar hasta tres meses, si sois estudiantes yo pediría la beca Vulcanus o la Monbusho. Pero lo mejor es que pidáis información en la embajada y en relaciones internacionales de vuestra universidad porque hay tantas opciones que no me caben aquí.

12.- Novia japonesa o novio japonés (Que no hable español o inglés)


El mejor método de todos. Seguro que se os hace más entretenido el estudio

Para ellas Tomoya Nagase:

Para ellos Maria Ozawa:

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Solo de la más pérfida ignorancia han vivido los más bajos -Anónimo-

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Texto de León Trotsky, que es hoy mas vigente que nunca y vale la pena recordar