Se presumia igualada e interesante la división Central, con un equipo solido como los Pistons y varios aspirantes a su cetro como Cleveland, Bulls o incluso Bucks. Nada mas lejos de la realidad. Las sopresas fueron para mal y Detroit a lo suyo que para eso es un seguro de vida en cuanto a rendimiento.

Detroit Pistons: empieza la cuenta atrás

La temporada de los Pistons ha sido buena, con casi 60 vistorias siendo el 2º equipo con más victorias de la liga regular. En Play Offs jugaron con dos equipos en ascenso, Sixers y Magic, y a ambos les dejaron claro quién mandaba allí. Desde hace años para ganar a Detroit ya sabes que toca sangre, sudor y lágrimas.

Estan ahi año tras año,  con su buena defensa, su correcto ataque, su gran competitividad y, por supuesto, puntuales a su cita con la final de conferencia. Pero no dan más de si y empieza a ser muy evidente. Tras más de un lustro estando arriba, y con un anillo en sus espaldas, llega el momento de pararse, tomarse un respiro y rearmarse.

Buena temporada de todos sus titulares y, aunque desde el banco no han cumplido todos, extraordinarias sensaciones las que ha dejado el rookie Stuckey. Su talento y la energia de Maxiel, además de la contrastada sobriedad de su cinco inicial, son las notas mas positivas en lo individual. Y  ahí, más la habilidad con que se mueva Dumas, está el futuro de los Pistons.

Puede que no les de para ganar pero son 59 victorias en la regular y 6ª final de conferencia consecutiva. Y siempre caen peleando, dando la cara. Sobresaliente para ellos y también para nuestro pronóstico.

Cleveland Cavaliers: el elegido en busca de la gloria

Seguro que muchos no van a estar de acuerdo conmigo, seguro. Porque los números dicen una cosa y está clara: sólo 45 victorias y cayeron en 2ª ronda de Play Offs. Después de jugar una final de la liga suena a poco, muy poco.

Y además defienden mucho y son planos en ataque: balones al bueno. ¿Y si el bueno se lesiona? Pues se pierde un partido trás otro.

Pero una cosa son los números y otras las sensaciones.

Mike Brown fue asistente de Popovich en San Antonio. Y aprendió muchas cosas. Aprendió que hay que defender muy bien para ganar y que, si tienes un buen equipo que confie en sus posibilidades y llegas bien a Play Offs, la liga regular no es tan importante.

Los números es lo que tiene, que están ahí. Las sensaciones son otra cosa. Porque tengo la sensación de que si Pierce no se marca el partidazo en el 7º partido contra Cleveland estariamos hablando de otro finalista y quien sabe si otro campeón. Ni Atlanta antes, aunque también llegara al 7º, ni Detroit o Lakers después llevaron tan al limite a los Celtics.

Y hablando de números estos son los de Lebron: 30 puntos, 7.9 rebotes, 7.2 asistencias, 1.8 balones robados, 1.1 tapones, 48% de tiros de campo…

No será compartido, pero notable para los Cavaliers. Y también para un pronóstico que dió en el blanco.

Indiana Pacers: la luz al final del tunel

Los espectadores del Conseco vieron como su equipo no entraba en Play Offs. Además apenas si vieron jugar a Tinsley ni a O´neal. Tampoco fueron protagonistas de  un gran traspaso en temporada.

Pero los Pacers han sido 6º en anotación de la liga. No ha habido noticias de Tinsley ni de O´neal, pero si de Dunleavy, Murphy y sobretodo de Granger. No entraron en Play Offs pero estuvieron en la lucha hasta el final y sólo les faltó una victoria. O´brien impuso su estilo y además casi ha terminado la “limpieza”de la plantilla. Hay luz al final del tunel.

Aprobado para los Pacers y notable alto para nuestro pronóstico…

Chicago Bulls: volver a empezar

El baile de entrenadores en el banquillo, la salida de Ben Wallace, la no-renovación de Ben Gordon, el dudoso liderazgo de Hinrich y por encima de todo unas inesperadas 49 derrotas. La temporada de los Bulls ha tenido la virtud de cargarse de un plumazo casi todo lo andado los últimos años.

Temporada horrible de los Bulls de la que sólo escapa Deng, y eso que no ha sido su mejor año, y quizás Gordon. Ni los Noah o Tyrus Thomas por parte de los jóvenes, ni los Ben Wallace o Hughes por parte de los veteranos ni los asentados Hinrich o Nocioni.

Suspenso y fracaso para los Bulls y suspenso también para nuestro pronóstico. Toca volver a empezar aunque las penas con Rose son menos…

Milwaukee Bucks: expediente X

 Los Bucks podrían haber sido, de no ser por el empeño de Miami, el gran fiasco de la temporada. Al final el “premio” fue para los Heat pero lo de los Bucks también es para hacerselo mirar. 56 derrotas como 56 soles.

Y es que alguien deberia explicar porque un equipo que puede presentar un quinteto tan competente como Mo Williams, Redd, Simmons, Villanueva y Bogut ha podido quedar detrás de equipos como Inidiana, Charlotte, New Jersey,…

Pues nada, meritorio segundo puesto en el podium de fracasos (Heats oro, Bulls bronce … ¿y New York?). Y suspenso para nuestro pronóstico.

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Continuamos el balance cambiando de conferencia y oceano. Hombre rico, oeste, hombre pobre, este.

El campeón de la liga tiende a alternarse entre las conferencias en los últimos años pero eso no puede esconder que hacen falta 50 victorias para jugar Play Off en una conferencia y apenas 37 en otra. De momento mas sombras que luces en el este, con equipos cuyas reconstrucciones se alargan, otros con caidas inesperadas, e incluso vergonzosas, y sólo unos pocos que año a año parecen saber mejor lo que hacen.

Orlando Magic: el artículo 34

La primera lectura positiva de la temporada para los Magic es que el “artículo 34″, aquel que durante años encarnó Shaq y su dominió en la zona, lo encarna ahora Dwright Howard. No es mala noticia confirmar que tienes al interior mas dominante y que, aunque todo es mejorable, no está nada mal rodeado.

Lewis y Van Gundy llegaron en verano para cambiar el estilo, la mentalidad y crecer. Objetivo cumplido. 50 victorias, semifinales de conferencia y un buen juego, sobre todo en un brilante principio de la temporada, dan fe de ello.

La temporada de los Magic ha ido de mas a menos al igual que la de Howard. El pivot empezó a nivel MVP y, aunque bajó un poco el nivel de su juego, ha firmado una gran campaña haciendo notar el trabajo de Ewing. A su lado Lewis, Nelson y, sobretodo, Hedo Turkoglu. El turco ha firmado su mejor temporada en la liga convirtiéndose en el mejor aliado de Howard y la referencia ofensiva del equipo. Ya en Play Offs derrotaron a Toronto en primera ronda con facilidad y les faltó fé para haber puesto las cosas mas dificiles a los Pistons.

Buena temporada de los Magic y bien nuestro pronóstico. Toca seguir creciendo.

Whasington Wizards: cualquier año sacan nota

Durante este año muchos han dicho que los Wizards jugaban mejor sin Arenas que con él. Puede, pero a mi dame pan y llámame tonto. Esto es que yo preferiría jugar con Arenas aunque jugara peor.

Y es que hay que valorar la temporada hecha por los capitalinos. Sin Arenas han sido quintos en la regular y ganaron dos partidos en primera ronda a los Cavaliers de Lebron, no muy bien recibido en la capital por cierto. Tiene tufillo a clásico este duelo de Play Offs, aunque no estaría de más verlo un año con los dos equipos al 100%.

Así que buena temporada de los Wizards liderados por Jamison y Butler, ambos All Star. Y sobresaliente para nuestro pronóstico que acertó en el resultado y en las claves. La salud es lo que importa. Cualquier día de estos tienen salud en post temporada y les vemos sacar nota.

Atlanta Hawks: ni frio ni calor

No han llegado a 50 derrotas e incluso han entrado en Play Offs pero ni frio ni calor. Y es que después de 4 temporadas desastrosas entrar en Play Offs con 45 derrotas por 37 victorias tampoco es como para sacar pecho. Atlanta es claro ejemplo de con que poquito se juegan Play Offs en el Este. Y es que han jugado una temporada tirando a mediocre. 

4 temporadas desastrosas te deberían dejar 4 elecciones altas de draft que deberían haber ido madurando. También hueco salarial o expirings con los que tapar los huecos en la plantilla. Y no es Atlanta no siga este camino, es que lo hace muy despacio.

A la habitual buena temporada de Joe Johnson se ha unido Bibby este año, los Josh han seguido progresando e incluso Marvin Williams ha dado señales de vida al menos al incio de temporada.

Sin embargo las mejores noticias para los Hawks este año han llegado del draft y de los Play Offs. Horford sólo ha necesitado una temporada para demostrar que puede ser un gran jugador y un baluarte en la zona de los Hawks.

Así que con la llegada de Bibby a mitad de temporada y la consolidación de Horford no es de extrañar que lo mas destacable de Atlanta fueran los Play Offs. Cayeron en primera ronda pero fue ante los Celtics y en el séptimo partido. El año que viene los Hawks deberan demostrar si los Play Offs fueron un espejismo, un fallo de concentración de los Celtics o por contra el proyecto está empezando, por fin, a dar sus frutos.

Aprobado muy raspado para ellos y suspenso alto para nuestro pronóstico que no acertó el resultado aunque si algunas de las claves.

Charlotte Bobcats: un año más

Hay equipos que parecen eternamente reconstruyéndose, que cada año parecen preparados a dar el salto y que por “h” o por “b” nunca lo consiguen. Los Bobcats son uno de estos equipos.

Cierto es que Charlotte es una franquicia joven y que mas que reconstruir se “construyen”. También es cierto que no han tenido mucha suerte con las lesiones y a la ya habitual lesión de May se ha unido este año Adam Morrison. Una pena y muy inoportuna tras las dudas generadas en su año de rookie.

Pero así con todo 50 derrotas y en el Este son demasiadas. Lo mismo debe pensar Michael Jordan que al frente de los despachos echó al joven entrenador para traerse al consagrado Larry Brown.

Suspenso a la temporada de los Bobcats y notable nuestro pronóstico.

Miami Heat: vergüenza ajena

 Y es que hay formas y formas. Te puede no salir un buen año y que llegado el momento aproveches para buscar traspasos mejorando tu situación salarial, des minutos para ver como progresan los jóvenes y no fuerces la maquina con los veteranos y menos aun si estan recien salidos de una lesión.

Todo es comprensible pero todo tiene un límite. 15 victorias para un equipo que hace 2 años fue campeón es muy, muy poco. Jugar con un quinteto titular como Quinn - Cook - Davis - Lasme - Blount suena a risa.

No queda sino calificar la temporada de los Heat como vergüenza ajena e incluso falta de respeto a sus aficionados. Esperemos que al menos Beasley merezca la pena.

Etiquetas: analisis, atlanta hawks, charlotte bobcats, miami heat, orlando magic

By TheDeerhunter

2:25 minutos para la conclusión de lo que algunos califican como el mejor partido de la historia de los juegos olímpicos. El gran capitán lanza desde la esquina y clava el triple que pone el marcador en un estrecho margen de 4 puntos.

Lo establecido se pone en duda. La autodenominada “redención”, perfectamente diseñada a todos los niveles para ganar y apabullar, queda seriamente amenazada y a alguno le puede pasar por la cabeza la bravuconada esa de “cambiar de bandera”.

Imposible capturar todo lo relativo a ese instante que pasa fugaz ante nosotros. Sería fantástico tener el poder de almacenar momentos especiales de nuestras vidas en pequeños frascos, para así revivir todas esas sensaciones cuando nos apeteciera. Uno de los que yo me guardaría sería ese 2:25 para el final, esa ilusión por la hazaña inesperada, esa emoción ante el esfuerzo y el sacrificio desbordantes o esa admiración por el derroche de talento.

Sin embargo, el momento pasa y la sensación se evapora o se distorsiona. El efecto del miedo a la no-redención no logró hacer temblar la mano y finalmente la gesta no tuvo lugar. Con el tiempo, dicen, nadie se acuerda del segundo…


Pero en ocasiones este tipo de afirmaciones pragmáticas quedan en entredicho ante acontecimientos excepcionales que rompen el orden impuesto. El gol de Pelé que no entró, o Maradona en saque de centro, Jordan sólo contra los Celtics ¿o incluso Dominique que ni siquiera logró acercarse a ningún anillo?. Sin duda nadie los ha olvidado.


En este caso será la propia final la que será recordada más que muchos campeones de algunos años, con el nombre del derrotado escrito en letras de oro.

Sólo hay que darse una vuelta por los medios norteamericanos para comprobar la magnitud del acontecimiento. El orgullo y la gratitud que sienten por haber logrado vencer por un estrecho margen, con una buena dosis de suerte y de “anomalías” externas al juego. Una selección tradicionalmente prepotente y orgullosa, acostumbrada a barrer en casi todos los campeonatos incluso con jugadores no profesionales considera ahora que este ha sido su más importante éxito internacional. Ni la URSS, ni Yugoslavia… ha sido España el rival digno que ha plantado cara al equipo increíble que han logrado juntar, tan sólo un peldaño por debajo del Dream Team original, el mejor equipo de baloncesto de todos los tiempos.

Y es que en estos momentos, con la retirada de Carlos Jimenez y la más que probable ausencia de algunas estrellas para próximos campeonatos menores, es hora de hacer balance de un extraordinario ciclo, que comenzó con el nacimiento de “Los Juniors de Oro” y tiene su colofón con este brillante subcampeonato.

Este ha sido, si me lo permitís, el “Dream Team” Español. El equipo perfecto… pero no porque sean los más altos, los más fuertes, los más rápidos o los más talentosos o porque ganen siempre. Indudablemente ha habido y habrá otros mejores que los nuestros. Sino porque representan el espíritu más puro de lo que aquí entendemos es el baloncesto. Generosidad, compañerismo, sacrificio, esfuerzo, conocimiento y talento… sin olvidarnos que también son altos, fuertes, rápidos… y que juegan cojonudo, leches.

Calderón, Raul Lopez, Ricky, Cabezas, Sergio


Navarro, Rudy, Berni


Carlos Jimenez, Mumbrú


Garbajosa, Felipe


Pau&Marc Gasol

Pepu, Aito

Gracias.


Disfrutemos de ellos mientras podamos

Etiquetas: opinion

Y es que han pasado 20 días desde que publicamos que Ron Artest jugaría el año que viene con Yao Ming y Tracy McGrady. 20 días que alguien pensó: “Ahora si que ya no hay excusas para los Rockets ni para T-Mac”. Y en todo este tiempo se han sucedido los rumores y las confirmaciones de traspasos y renovaciones aunque la NBA está más pendiente de los Juegos Olímpicos de Pekin que de si misma.

En el apartado de renovaciones las más destacadas, sin duda, las que acaban de moldear un equipo capaz de todo: Los Sixers se han asegurado la continuidad de Andre Iguodala (hace tan solo un par de días) y de Louis Williams, llamado a ser una pieza importante en los esquemas de juego. Además, el 8 de agostó se acabó uno de los culebrones del verano con la renovación por parte de los Atlanta Hawks del alero Josh Smith. Horas antes, el único equipo que podía ofrecer a “J-Smoove” el contrato que demandaba, los Memphis Grizzlies, había presentado una oferta que no tardó ni 24 horas en ser igualada por la franquicia de la ciudad de la Coca-Cola.

En todo este tiempo también se produjó el traspaso que provocará que Mo Williams comparta equipo con Lebron James y es que en un trade a 3 bandas Cleveland se hizo con los servicios del mencionado base, Milwaukee con Luke Ridnour, Damon Jones y Adrian Griffin y Oklahoma City (lo que nos costará acostumbrarnos a llamarlos así) con Joe Smith y Desmond Mason. De esta manera Lebron dispone de un compañero más de calidad para seguir optando al anillo.

Y en el capítulo de varios, allá donde van a parar los movimientos menores o no tan menores destacamos el fichaje de Jason Williams por Los Angeles Clippers después de muchos rumores que lo situaban en la órbita del Maccabi, el de Kwame Brown por los Pistons donde deseamos fervientemente que aprenda algo de Antonio McDyess, y otras renovaciones de menos renombre como las de Adonal Foyle (que seguirá en los Magic después de promediar la temporada pasada 2 puntos y 2 rebotes por partido) y Walter Herrmann (así los Pistons mantienen su cuota de argentinos tras la marcha de Delfino).

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La división del noroeste presentaba al principio de temporada 3 equipos en reconstrucción y sólo 2 con opciones de hacer algo en post temporada. El tiempo pone a cada uno en su sitio y el tiempo de algunos da la sensación de esta empezando a pasarse….

Utah Jazz: confirmado, han vuelto

Hay equipos que mantienen su señas de identidad y sin duda los Jazz son uno de esos equipos. Viendo a Sloan en la banda, al equipo duro, competitivo y dificilísimo de batir en Sant Lake City y a un base lleno de talento y un ala pivot poderoso y con buen tiro de media distancia, cualquiera diría que hablamos de los Jazz de los 80 de Stockton&Malone. Pero no, son los Jazz del siglo XXI donde Sloan sigue, el duo son Deron Williams y Carlos Boozer, y el equipo mantiene su señas de identidad.

Nadie esperaba su final de conferencia de hace 2 temporadas así que esta se presentaba como una revalida. Han jugado una buena liga regular encabezando su división con solvencia. Tambien dieron la talla en los Play Offs y cayeron en nuestra pronosticada segunda ronda. Eso si, vendiendo cara su derrota ante Los Angeles Lakers que a la postre serían finalistas. Deron Williams se asentado como uno de los mejores bases, y jugadores, de la liga mientras que Boozer ha mantenido su nivel del año anterior siendo el bastión del juego interior del equipo. Okur, Millsap, el banco…. incluso el papel de AK47 ha sido el esperado.

Los Jazz han hecho una buena temporada cumpliendo las expectativas. Viendo el nivel de la conferencia quizás incluso una gran campaña. Pero me quedo con la sensación de que les ha faltado algo, un paso mas. Puede sonar injusto, seguramente lo sea, pero no daría mas de un bien a los Jazz. Eso si, nuestro pronóstico no pudo ser mas acertado así que ahí va un merecido sobresaliente.

Denver Nuggets: 1 1 <> equipo

Egos, anotación, lesiones, defensa..Equipo. Un equipo es lo que hace falta en Denver. Sin duda. Porque cuando  tienes una de las plantillas mas caras de la liga, incluyendo dos de los mejores jugadores, no vale que al mirar los números individuales las cuentas salgan. Hay que ganar.

Y es que si miras de uno en uno Melo e Iverson han acabado 3º y 4º en anotación de liga, Camby 2º en rebotes y liderando los tapones, Kleiza ha firmado un buen año e incluso Kenyon Martin jugó 71 partidos con 30 minutos y buenos números… uno a uno todo encaja pero el equipo fue 8º en el Oeste y barrido sin opciones en primera ronda.

Así no se va a ninguna parte y no queda sino calificar de fracaso la temporada de los Nuggets. Eso si el pronóstico fue de 1ª ronda. Acerteamos no confiando en los Nuggets. Notable por tanto.

Portland TrailBlazers: al mal tiempo, buena cara

No empezó bien el año para los de Oregon que vieron como Oden, primera elección del pasado draft y jugador llamado a dominar las zonas los próximos años, se lesionó para toda la temporada antes siquiera de debutar. Pero ya lo dice el refran al mal tiempo, buena cara.

Y buena cara pusieron los pupilos de McMillan que, jugando un buen baloncesto, completaron una mas que interesante campaña. Especialmente bien estuvieron en diciembre y aunque acabaron 10º de conferencia, dejaron muy buenas sensaciones.

Realidades y no sensaciones son Roy y Aldrige. Empezaron la temporada siendo jugadores de 2º año y el primero se consagró como merecido All Star. LaMarcus, sin llegar al nivel de Roy, demostró progresión y ser uno de los mejores interiores en ataque de la liga.

Notable para la temporada de los Blazers y bien para nuestro pronostico. Y equipo a seguir este año con Oden, Rudy, Bayless,…

Minnessota Timberwolves: seguir creciendo

No es se esperara mucho de los Wolves en la era post Garnett. Se esperaba ver crecer a los jóvenes, calibrar el nivel Al Jefferson y poco más. Pero ni siquiera han podido cumplir las pocas expectativas generadas.

Sin Garnett y sin refuerzos de garantias el año debía servir en Minnessota para ver a Foyle, Green, Telfair o Brewer. Foyle no estuvo mal pero sólo pudo jugar 40 partidos. Telfair o Brewer no hicieron nada digno de mención y Green, que en otro tiempo despertó tantas expectativas, fue cortado y debería empezar por aprender que jugar a baloncesto es mas que tirar de 3 y machacar.

Si cumplió las expectativas Al Jefferson, que jugó un buen baloncesto, haciéndo unos números francamente buenos. Un paso mas en su carrera. El siguiente paso es el dificil: hacer ganar a su equipo.

Suspenso para la temporada de lo Wolves y aprobado para nuestro pronóstico.

Seattle Supersonics: adios con el corazón

No merecian los Sonics cerrar su periplo NBA con una temporada como la pasada, pero así es la vida.  Antes de saber que tendrían que mudarse ya habían marcado desde la dirección del equipo este año como un año de transicción. Y transitando andan tanto en lo deportivo como en ubicación. Oklahoma City les recibirá con los brazos abiertos.

La temporada de los Sonics era, ha sido, un entrenamiento para Durant. Si la calificamos desde este punto de vista ha sido buena, ya que Durant ha jugado bien, ha hecho buenos números y ha demostrado que será una estrella de liga. Del resto destacar la solidez de Collison y muy poco más.

Suspenso para los Sonics que merecían un mejor año en su despedida y notable para nuestro pronostico.

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Seguimos con nuestro particular balance repasando la división del Pacífico. Muchos seguidores acumulaban los Suns y los Lakers, y muchos más trás un febrero con ring trades como no se recordaban… Movimientos arriesgados que dejaron a unos mejor parados que a otros.

Los Angeles Lakers: la tormenta la sufrieron los demás

Sólo un equipo de la liga pierde la gran final… y en muy pocas franquicias esa derrota tiene un sabor tan amargo como en la angelina. Es la maldición, o bendición, de equipos acostumbrados a estar arriba donde ganar es una exigencia.

Y es que si las declaraciones de Kobe pidiendo el traspaso no auguraban nada bueno, la temporada de los Lakers no hacen sino llenarle de razón. Los Lakers jugaron, sin refuerzos, una buena primera mitad de temporada en la que peleaban por los puestos de honor en la conferencia Oeste. Pero fue a partir del traspaso de Pau a Los Angeles cuando de verdad las miradas se centraron en ellos como el enemigo a batir.

Lideraron la conferencia en la regular, se encuadraron por el lado “fácil” del Oeste y pasaron por la piedra a Denver, Jazz y Spurs… Es cierto que perdieron la final y , tanto como el fondo, dolió la forma. Pero eso no debe empañar el fondo. El fondo es que fueron los ganadores de una conferencia durísima, que perdieron una final que pudieron haber ganado y todo eso jugando media temporada y los Play Offs sin un Bynum cuya progresión ha despertado muchas esperanzas.

¿Y Kobe? A su nivel. Sólo que esta vez el equipo y los resultados acompañaron, y no quedaron excusas para no reconocerselo.

Sobresaliente para los Lakers y suspenso para nuestro pronóstico. Hubo tormenta pero fue para sus rivales. Eso sí, dudo que muchos se alegren más que quien falló el pronóstico.

 Phoenix Suns: un lugar en mi memoria

Cuando a principio de temporada estás en elenco de favoritos y en el loco febrero te traes a Shaq en un “ahora o nunca” sólo vale un resultado. Y ese resultado no es una regular correcta y caer en primera ronda ni aunque tu rival sean los poderosos Spurs. Fracaso a todas luces la temporada de los Suns.

Fracaso que se ha cobrado la primera victima: D´Antonhi. Con su marcha se cierra un ciclo y quien sabe si se abre otro mas existoso en Phoenix. Pero se cierra el ciclo del equipo que mas y mejor ha jugado al baloncesto en la liga las últimas temporadas.

La historia la escriben los vencedores y, dicen, que olvida a los perdedores. Nadie se acuerda de los segundos, de los que no ganan. Puede que sea verdad, al menos para muchos. Pero no para todos.

En mi memoria, junto a los Kings de Adelman, Jazz, Sonics y otros muchos que tampoco ganaron, ganado por derecho propio estan los Suns de Nash y su run&gun. Larga vida al 13.

 Golden State Warriors: wild, wild west

Golden con 48 victorias hubiera sido 4º en el Este y sin embargo fue noveno en el Oeste. Así son las cosas en el salvaje Oeste.

Por eso, a pesar de no haber entrado en Play Offs, cuesta mucho calificar de mala la temporada de los Warriors. Jugaron como se esperaba de ellos, corriendo, anotando y disfrutando mas que nadie. Sus belivers no pueden tener queja: ganaron 48 partidos fieles a su estilo, el estilo del tio Don, rapido, bonito y a veces hasta épico. Se quedaron fuera y, con el recuerdo de los anteriores Play Offs, seguro que hubieramos disfrutado de una bonita eliminatoria entre la franquicia de purpura y oro y las huestes de Baron. Y de Monta.  Y de Stephen.

Aprobado por tanto para la temporada de Golden y aprobado también para el pronóstico.

Sacramento Kings: la gestión del cambio

Se esperaba una temporada de transición en Sacramento y eso han tenido, una temporada de transición. Eso si, hay transiciones y transiciones, que se lo pregunten a Memphis, y dentro de sus circunstancias se puede dar por buena la de los Kings.

Decíamos, y acertábamos, que era época de despachos. Bibby y Artest no jugaran el año que viene en los Kings. Por contra Kevin Martin renovó para mucho tiempo. La apuesta es clara. En torno a Martin, los jovenes que han ido llegando y el hueco salarial que tedran en los próximos 2 años, se formaran los Kings del futuro.

El pasado reciente ha sido una temporada correcta de la mano de un buen debut como entrenador NBA de Theus y buenas temporadas de Martin, Udrih, Salmons o Brad Miller. Aprobado para ellos y notable alto para nuestro pronóstico.

Los Angeles Clippers: cambio de tercio

Por segunda temporada consecutiva el equipo quedó fuera de Play Offs y, si bien la lesión de Brand puede justificar en parte esto, no hay forma de justificar las pobrísimas 23 victorias. Ni siquiera tuvo la suerte de obtener un buen pick en el draft. No queda sino calificar como horrible la temporada de los Clippers. Y por si fuera poco en post temporada han perdido a Brand y Magette.

Como no todo van ser malas noticias para el hermano pobre de Los Angeles destacaremos la gran campaña de Kaman y la interesante aportación del rookie Thorton. Además en post temporada han firmado a Baron Davis, motivo sufiente para verlos.

Toca cambio de tercio en los Clippers, toca creer en Baron y Kaman, en ver crecer a Thorton y Gordon y en esperar la aportación de viejos rockeros como Camby, Ricky Davis y Jason Williams.

Suspenso para los Clippers y tambien para nosotros que creímos en ellos.

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Hace poco menos de un año inaugurábamos nuestro blog. Como punto de partida analizamos (casi)cada una de las franquicias y, jugando a adivinos, pronosticamos que harían esta temporada. Es el momento de ver lo bien o lo mal que lo hicieron los equipos…. y lo bien o lo mal que lo hicimos nosotros. Empezamos por la división Southwest:

New Orleans Hornets: la dulce vuelta a casa

Contábamos que lo harían bien, que el equipo iba creciendo, madurando… Nos quedamos cortos. Muy bien dirigidos en la banda por Byron Scott y magistrálmente dirigidos en el campo por Chris Paul los Hornets firmaron un temporadon. Gran temporada regular y  en Play Offs tumbaron, sin piedad, a un favorito como Dallas en 1ª ronda. Si hay que poner un pero a los Hornets, y es un pero muy pequeñito, es no haber confiado en sus fuerzas los suficiente como para vencer en 2ª ronda a los Spurs. Y estuvieron a punto, los tuvieron contra las cuerdas. Pero los Spurs fueron un hueso muy duro de roer para los inexpertos Hornets.

Chris Paul completó una magnifica temporada y, con permiso de Nash y Kidd y peleando con Deron, ya se puede decir que estamos ante el mejor base de la NBA y uno de los mejores jugadores de la liga. Aguantó el pulso con Kobe por el MVP hasta el último momento… y no hubiera sido un injusto ganador.

Sobresaliente para los Hornets y notable para nuestro pronóstico.

San Antonio Spurs: la maldición del año par

Pocos equipos tienen el nivel de exigencia tan alto como los Spurs. No en vano ha sido los dominadores de la liga los últimos años… impares. Este año tocaba año par.

La temporada regular fue correcta. Arrastraron problemas de lesiones, con Parker principalmente, pero estuvieron peleando por los primeros puestos de la conferencia hasta el final. No valoraron en ningún momento quedar primeros de conferencia confiados en sus fuerzas y, personalmente, creo que fué un error. Quedaron encuadrados en la parte mas dura del salvaje Oeste en los Play Offs. Primera ronda y ahí estaban los Suns… El primer partido de esa eliminatoria es uno de esos partidos que se recordaran mucho tiempo. Victoria tras dos prórrogas de los Spurs y los K.O. para los Suns. Segunda ronda ante unos imberbes Hornets y sufrieron todo lo que se podía sufrir, pero pasaron. Extrañamente no fueron rival para los Lakers en la final de conferencia… Final de conferencia sabe a poco cuando esperas ganar.

Aprobado para San Antonio y aprobado por los pelos para nuestro pronóstico.

 Houston Rockets: una racha para el recuerdo… pero no en la hora de la verdad

Se esparaba mucho de los Rockets de Yao y McGrady, se esperaba al menos que superaran la fatídica, para ellos, 1ª ronda de Play Offs. No fue así y quizás habría que tachar de fracaso, un año mas, la temporada de Houston. Pero es difícil cuando dejan para el recuerdo una racha de 22 partidos ganados en liga regular, la 2ª mejor racha de la historia. Y por si eso fuera poco en mitad de la racha se lesiono, otra vez, Yao dejando a su equipo cojo cuando mas le necesitaba. Brillantes en la regular y buena temporada de McGrady. En Play Offs una bonita eliminatoria contra los Jazz no es sufuciente.

22 noches consecutivas de pelea y victoria merecen un aprobado para el equipo y para nosotros.

 Dallas Mavericks: caminando sin rumbo fijo

Pensar en el año de Dallas es pensar en un equipo que no sabe a donde va. Los mazazos de la perdida de una final medio ganada y la derrota ante los creyentes un año después, han dejado a Dallas sin alma ni confianza. Ni siquiera Kidd llegado a última hora a la busca de recuperar el rumbo fue suficiente.

Sólo Dirk y su calidad incuestionable sacan la cabeza en el desastre tejano. Entraron en Play Offs, que menos, en gran medida gracias al aleman y ahí no tuvieron opciones ante unos brillantes Hornets. Suspenso para las huestes de Cuban y suspenso para nuestra predicción.

 Memphis Grizzlies: jugando a perder 

Memphis será recordado este año por haber regalado a Pau Gasol a los Lakers. Con un poco de suerte alguien recordará también que tenían un novato que casi bate el record de triples de la temporada… Triste balance estar en la parte perdedora del que muchos dicen que es uno de los traspasos mas desequilibrados de la historia y no renovar a un rookie que se lo merecia. La pena es que Marc vaya a jugar allí.

Muy deficiente el año de Memphis y suspenso para nosotros por el voto de confianza que le dimos a los ositos.

Etiquetas: analisis, dallas mavericks, houston rockets

Desde que Ron Artest protagonizara una de sus míticas historias, declarando al siguiente día de renovar con los Kings que había cometido el mayor error de su vida, se veía venir que abandonaría la franquicia durante el verano. Lo que ha sido una auténtica sorpresa es el destino final, nada menos que los Houston Rockets, a los que llegaría a cambio de una 1ª ronda del 2009, en rookie Donte Greene y el ex-jugador de Sacramento Bobby Jackson.

Con este traspaso los Rockets incorporan algo que les faltaba: carácter y fiereza sobre la pista y junto a la incorporación anterior de Brent Barry forman un equipo altamente competitivo capaz de mejorar el gran papel que ya hizo la temporada anterior. Falta por ver quien se convierte en el alero titular, Artest o Battier, y quien hará las veces de sexto hombre.

Por parte de los Kings este traspaso les abrirá hueco salarial de cara al futuro y a la renovación de sus numerosos jóvenes y queda el camino aplanado para John Salmons y Francisco García, sin descartar minutos importantes para el recien llegado Donte Greene.

Otras noticias o rumores:

• Luol Deng renovará finalmente por los Bulls con un contrato de 6 años y 71 millones de dólares, contrato que ahora exige Ben Gordon para firmar.



• También Emeka Okafor firmará por los Bobcats por una cantidad similar: 72 millones en 6 años.



• Los Sixers se han hecho con los servicios de Kareem Rush, lo que les aportará una amenaza más desde la linea de 3.



• Los Orlando Magic intentarán renovar a Adonal Foyle visto el “gran” rendimiento que ha aportado al equipo.

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A día de hoy es bien sabido por todos que Josh Childress jugará las próximas 3 temporadas en el Olimpiakos a cambio de más de 20 millones de dólares. Con este fichaje el equipo griego completa un equipo de ensueño en el que destacan también los fichajes de Theodoros Papaloukas, Yotam Halperin y Nicola Vujcic.

La huída del ex-alero de los Hawks ha abierto la caja de los truenos en la NBA que ha visto como esta temporada se han sucedido los fichajes de jugadores ex-NBA por equipos europeos. Juan Carlos Navarro, Jorge Garbajosa, Carlos Delfino, Primoz Brezec, Bostjan Nachbar y Nenad Krstic (fichaje confirmado hoy mismo) han vuelto a Europa para ganar más dinero del que la liga americana les ofrecía e incluso un jugador que debería haber ingresado en la Universidad, Brandon Jennings, ha firmado por la Virtus de Roma. Andris Biedrins y Sasha Vujacic han acabado renovando por los Warriors y los Lakers respectivamente, posiblemente ganando más gracias a la presión europea y a día de hoy aún se suceden los rumores de jugadores que podrían dar también el salto: Carl Landry, Ben Gordon y Jason Williams estarían estudiando ofertas de importantes equipos europeos.

¿Marcará este verano una tendencia que continuará en el futuro o por contra estamos ante un fenómeno puntual provocado principalmente por la fortaleza del euro frente al dólar?

Además tenemos otras noticias:

• Los Clippers se han hecho con los servicios del escolta Ricky Davis



• Kwame Brown reforzará el juego interior de los Pistons a cambio de 4 millones por cada una de las 2 temporadas que ha firmado.



• Ryan Gomes renueva por los Wolves por la Mid Level completa, que era lo que le habían ofrecido desde Cleveland.



• Toronto firma a Will Solomon, ex-base del Maccabi.



• Denver se hace con los servicios de Renaldo Blackman a cambio de Taurean Green, Bobby Jones y una segunda ronda de 2010.



• Golden State renueva a Monta Elllis.



• Utah traspasa a Jason Hart a los Clippers a cambio de Brevin Knight.



• Matt Barnes ficha por los Phoenix Suns.



• New Jersey se hace con los servicios de Keyon Dooling.



• Marcus Williams es traspasado de los Nets a los Warriors a cambio de una primera ronda condicionado de 2011.

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Concluyó ayer el maratón de partidos de la Summer League de Las Vegas. Los GM de 21 equipos de la NBA han tenido oportunidad durante 10 días para acumular información sobre jóvenes –y no tan jóvenes- promesas. Y si en algunas ocasiones, el nivel de baloncesto no ha sido espectacular, al menos los restaurantes en Las Vegas son de primera calidad, como decía Donnie Walsh en una de las transmisiones que nba.com ha realizado en directo.

MVP

El nombre del torneo ha sido sin duda Jerryd Bayless. MVP de la Summer League, Bayless ha promediado casi 30 puntos por partido con una exhibición permanente en los 4 partidos que ha disputado. Se conocía su capacidad de penetración y sus condiciones físicas, pero ya con un nivel de exigencia superior al que ha tenido en la NCAA, ha demostrado que tiene capacidad para llevar un one-man-show si su equipo lo necesita. En su partido frente a Phoenix, Bayless anotó 36 de los 73 puntos que dieron la victoria a Portland.

No obstante, Bayless también ha lanzado algún mensaje de duda. Su dirección de juego ha sido escasa, reafirmando la idea de que es más un 2 en el cuerpo de un base, que un director de orquesta puro.

A Portland se le presenta un bendito problema, cómo optimizar los grandes recursos que tiene en el backcourt. Brandon Roy debe ser el jefe de la banda, pero Bayless se ha ganado un puesto preferente. Blake, Rudy Fernández y Martell Webster pueden completar esas posiciones de las que, parece probable que Sergio Rodríguez puede desaparecer, incluso con la presión de Petteri Koponen que puede haberse ganado un puesto en el roster.

Quinteto ideal

En la Summer League cada jugador tiene un objetivo, desde rookies de primer nivel intentando desde ya ganarse minutos en la liga regular, hasta jugadores no drafteados apurando sus posibilidades de firmar un contrato, bien en la NBA o bien en Europa, pasando por jugadores de segundo o tercer año que quieren progresar delante de sus entrenadores. Haremos una breve referencia de los más destacados. Pero primero, hagamos un análisis sobre nuestro particular quinteto ideal. A nuestro juicio, los jugadores que han mostrado un mayor nivel y consistencia han sido los siguientes:

Guards: C.J. Watson y Jerryd Bayless

Forwards: Donta Greene y Marreese Speights

Center: Kevin Love

C.J. Watson acompañaría a Bayless en el quinteto ideal. El juego de Watson no es ni mucho menos espectacular, pero sí es cierto que ha sabido aportar en muchos departamentos del juego a uno de los tres únicos equipos que han acabado con un balance 4-1 en la Summer League. 18.8 puntos, 3.5 rebotes, 4.8 asistencias y unos escalofriantes 4.2 robos por partidos conforman una estadística completísima. Watson tiene una oportunidad de continuar en los Warriors o, en caso contrario en algún otro equipo que necesite un segundo o tercer base suplente.

Los forwards de primer año han destacado sobremanera en la Summer League. Con Anthony Randolph quedándose fuera del quinteto por poco, tanto Greene como Speights han mostrado momentos de muy alto nivel. Greene se exhibió el primer día con 40 puntos, aunque luego bajo su rendimiento hasta quedarse en 22.6 puntos por partido. En cualquier caso, la variedad de movimientos de Donta Greene parece que le abre un prometedor futuro en Houston. Speights, por su parte, ha mantenido un nivel físico bueno durante toda la Summer League, precisamente una de las mayores dudas que generaba su paso por Florida. 18 puntos y 10 rebotes completan una magnífica estadística, reforzada por un tiro de 4-5 metros más consistente de lo esperado.

Hemos colocado a Kevin Love como center del quinteto ideal, aunque persiste la duda de cómo Minnesota encajará sus piezas durante la liga regular. Love ha promediado 18 puntos y nada menos que 13.5 rebotes por partido. Su cifra de asistencias no es espectacular, 1.8 por partido, pero las asistencias sí lo han sido. Kevin Love ha mostrado un muy buen nivel físico, lo que ayudado por una capacidad asombrosa para coger la posición en un jugador de tan sólo 19 años, le ha permitido ser el mejor reboteador del torneo.

Otros jugadores destacados

Entre los rookies podemos destacar a Anthony Randolph, D.J. Augustin, J.J. Hickson, O.J. Mayo y Jason Thompson. El que más potencial ha demostrado es Randolph, mientras que Mayo ha alternado grandes jugadas con una selección de tiro poco acertada.

Muchos jugadores de segundo o tercer año han tenido actuaciones muy destacadas. Entre otros, podemos citar a Quincy Douby, Alando Tucker, Joey Graham, Wilson Chandler,Ramon Sessions y Jason Smith. Otros como Thaddeus Young comenzaron muy bien pero perdieron interés en el torneo.

Finalmente, está los jugadores que, estando sin equipo, intentan desesperadamente colarse en los rosters de algún equipo. Entre ellos, el que más nos ha impresionado es Bobby Brown, un joven base que el año pasado destacó en el Alba Berlín y que ha llamado poderosamente la atención de algunos equipos como potencial tercer base. Desafortunadamente, no todos lo consiguen. Con 31 años y  recuperado de sus graves problemas de salud, Robert “Tractor” Traylor, ha participado en la Summer League con la intención de pelear por un hueco en la liga. Sus más de 130 kilos le han valido para capturar algunos rebotes, pero está muy lejos de tener posibilidades de conseguir su objetivo en estos momentos.

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Sin duda el movimiento más interesante és el que ha llevado a Marcus Camby de los Nuggets a los Clippers a cambio de… nada. Efectivamente, Denver tan solo ha conseguido la posibilidad de intercambiar su segunda ronda con la de los Clippers en 2010. De esta manera la franquicia de Colorado se deshace de un plumazo de los 8 millones de salario de Camby y los Clippers se rehacen del impacto que les supuso la pérdida de Elton Brand. Queda por ver como se compenetrará el que fue jugador defensivo de la liga en la temporada 2006-2007 con Chris Kaman.

Y el pasado domingo se hizo oficial la renovación de Gilbert Arenas por los Washington Wizards a cambio de 110 millones de dólares por 6 temporadas, un poco inferior a la que sonaba en fechas anteriores. Recordemos que a principios de mes Jamison también había renovado por el equipo angelino por lo que el tridente se mantiene intacto.

Rumores

• Josh Smith no quiere volver a los Hawks si estos siguen entrenados por Mike Woodson. El problema principal es que Woodson acaba de renovar por dos años y que ademáslos Hawks podránm igualar cualquier oferta que reciba tanto si Smith quiere como si no.



• Los Clippers serían uno de los equipos interesados en Smith. Además también siguen de cerca a Emeka Okafor al que podrían presentar una oferta en breve.



• Los Mavs han ofrecido a los Kings un trueque con Josh Howard y Ron Artest como protagonistas principales.

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La liga de verano de Orlando ha dejado la habitual estela de comentarios sobre errores o aciertos de los equipos en sus elecciones del draft 2008. En época de poca actividad, es normal que se suelan sobrevalorar actuaciones individuales en las ligas de verano, pero como ya advertíamos en la previa, no está de más acordarse de la actuación de Belinelli en el verano de 2007, y los pocos minutos que disfrutó posteriormente durante la liga regular.

No obstante, siempre hay actuaciones interesantes. No deja de ser un divertimento de verano en el que quizá los verdaderos triunfadores han sido Dante & Galante, la ocurrente pareja de comentaristas de nba.com que han transmitido desde una simple pero efectiva webcam, todo lo que ha sucedido en la cancha. En uno de los muchos e-mails recibidos, un fan se quejaba de que su novia le había dejado porque veía diariamente todos los partidos de la summer league, a lo que los comentaristas respondieron con un “normal, yo también te habría dejado”. Si tú eres uno de estos capaz de permanecer conectado a las ligas de verano, te encontrarás como en casa en nuestro blog.

El quinteto ideal elegido por los internautas lo componen Russell Westbrook, Courtney Lee, Jeff Green, Michael Beasley y Brook López. Es una buena selección, si bien Mario Chalmers y el poco talentoso pero muy profesional Marcin Gortat podrían haber entrado en dicho quinteto. Kevin Durant sólo jugó un partido –fenomenalmente-, por lo que no parecería lógico incluirlo entre los mejores.

Russell Westbrook ha empezado a demostrar que quizá nos equivocamos los que pensamos que su elección con el pick 4 fue excesiva. Sin la sombra de Kevin Love, Westbrook ha demostrado mucha más ambición en ataque promediando 16 puntos por partido y distribuyendo el juego con más fluidez de la esperada. En defensa, ya eran conocidas sus habilidades, aunque en su enfrentamiento con Chalmers salió en tablas.

Courtney Lee ha destacado con su capacidad de generarse sus propios tiros. Ha promediado 20 puntos por partido, encestando desde todas las distancias. Su elección con el pick 22 parece cobrar sentido. Se jugará los minutos con Redick.

Jeff Green ha parecido muchísimo más agresivo de lo que demostró la temporada pasada. Quizá es la necesidad de aportar otros recursos a la franquicia de Oklahoma City, pero lo cierto es que Green ha mostrado signos inequívocos de que quiere más protagonismo. Su selección de tiro no siempre ha sido la más acertada, pero definitivamente ha salido fortalecido de Orlando.

Michael Beasley ha alternado grandiosas actuaciones como la ofrecida el primer día frente a Miami, con otras que han podido sembrar alguna duda sobre su capacidad de integrarse en el juego de equipo. Sus casi 20 puntos por partido quedan por debajo de otros jugadores, pero aún así, exceptuando la aparición fugaz de Kevin Durant, pocas dudas hay de que Beasley es el jugador que más ha impresionado en Orlando. Su velocidad de pies y manos lo hacen muy difícil de marcar en este nivel de juego. No obstante, Sean Williams parece haber ofrecido la clave de cómo pararlo. Ahora queda la duda de cómo Pat Riley va a ser capaz de obtener lo máximo de este jugador, a día de hoy favorito para rookie del año.

Completa el quinteto ideal Brook López. Brook ha dado un recital de juego ofensivo interior. Tiros contra tablero, ganchos, reversos, parece que ya recién entrado en la liga, Brook López domina los secretos de los grandes centers en ataque. Casi 20 puntos en poco más de 24 minutos así lo atestiguan. Sin embargo, ha reforzado también las dudas sobre sus debilidades. Su defensa no ha sido mala, pero hay que tener en cuenta el escaso nivel que tenía enfrente. Y en cuanto al rebote, menos de 5 rebotes parece una cifra ridícula para un 7 pies¸ habiéndose quedado incluso en cero rebotes el primer día. Probablemente, dicha debilidad le restará minutos durante la temporada.

No debemos olvidar algunas otras buenas actuaciones. Mario Chalmers ha demostrado que tiene sitio en Miami. Ha estado por encima en juego que en números, pero tanto su fenomenal dirección como algunos momentos de buena defensa han dejado un gran sabor de boca. De alguna manera ha dado la razón a los Heat que le han realizado un poco habitual contrato de 3 años para una segunda ronda de draft. Chris Douglas-Roberts también ha dejado constancia de que su juego puede tener traslado a la NBA, un poco al estilo de Richard Hamilton.

Finalmente, las ligas de verano son la oportunidad de jugadores menos conocidos de ganarse un contrato. Por ello, no debemos dejar de destacar a Jaycee Carroll, quien no fue drafteado, pero que se ha ganado en Orlando la oportunidad de tener un contrato en la NBA como tercer base o un buen contrato en Europa.

No podíamos concluir sin hacer mención a Derrick Rose. Tuvo dos malas actuaciones y probablemente sus entrenadores decidieron parar la sangría antes de que fuera a más. Cierto es que tenía ciertas molestias físicas, pero su comienzo no ha podido ser más decepcionante. Eso sí, recordemos que hablamos de ligas de verano. Rose sigue siendo ese jugador con unas condiciones impresionantes para dirigir a un equipo de baloncesto. Simplemente, hay que ir cubriendo etapas.

Las ligas de verano continúan en Las Vegas. Ayer día 11 comenzaron con buenas actuaciones de los rookies Anthony Randolph, Marreese Speights y OJ Mayo, así como de sophomores como Thaddeus Young y Rodney Stuckey. Los partidos pueden seguirse desde las 10 de la noche hora española en http://www.nba.com/summerleague2008/

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Seguramente los Clippers prometieron a Baron Davis un equipo competitivo capaz de aspirar a dar guerra en el Oeste y pelear por clasificarse para los Playoffs. En este fabuloso plan aparecían Elton Brand y Corey Maggette. El primero ha fichado por los Philadelphia 76ers y el segundo ha hecho lo propio por los Golden State Warriors que se han vengado a su manera de la franquicia angelina. Ahora el equipo competitivo ha desaparecido y tan solo Baron Davis, Chris Kaman y lo que pueda hacer el rookie Eric Gordon supone una pequeña ilusión para sus aficionados. Es por eso que la directiva continúa moviéndose, dispone de dinero y quiere gastarlo para ofrecer lo prometido a “Too Easy”.

De momento los New York Knicks han rechazado una propuesta de traspaso en que el “hermano pobre” recibiría a Zach Randolph a cambio , entre otras cosas, de Eric Gordon. Otro nombre que aparece y que también vendría a cubrir la baja de Brand es el del ala-pivot de los Bobcats, Emeka Okafor al que podrían ofrecer 10 millones de dólares por temporada. No es una opción descabellada y más cuando parece que los Bobcats se estarían moviendo para buscarle sustituo. En este sentido suena un Carlos Boozer x Sean May y Gerald Wallace.

Además de estos rumores, se ha confirmado que los Clippers han decidido renunciar a los derechos de varios jugadores entre ellos el base Shaun Livingstone. Livingstone, lesionado casi toda la temporada debido a una terrorífica lesión de rodilla se enfrentará al reto de volver a sentirse jugador de baloncesto, pero no lo hará al lado de los que han sido sus compañeros desde que llegó a la NBA.

Más noticias y rumores:

• Los Celtics han firmado al ex-Warrior Patrick O’Bryant. El pivot, elegido con el número 9 en el draft de 2006, llegó muy verde a la liga y nuncó llegó a adaptarse al estilo de Don Nelson. Ahora los Celtics esperen que su mayor madurez le haga mejorar y dar un paso al frente.



• El interés de los Knicks en Monta Ellis sigue en pie y parece que es recíproco.



• Los New Jersey Nets se han hecho con Eduardo Najera y Jarvis Hayes. Marcus Williams, Josh Boone, Sean Williams e incluso Nenad Krstic podrían salir del equipo en los próximos días.



• Orlando también se ha hecho con un ex-warrior, en este caso Mickael Pietrus.

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Hace poco saltaba la sorpresa de que Baron Davis abandonaba los Golden State Warriors para jugar en los Clippers. Los aficionados del equipo pobre de Los Ángeles se las prometían muy felices pero en pocos días se han dado con un canto en los dientes: Elton Brand se marcha a los Philadelphia 76ers donde cobrará 82 millones de dólares en 5 años. Brand, uno de los 4 jugadores en activo que promedían más de 20 puntos y 10 rebotes, pasa a formar parte de un equipo que aspirará a todo en el Este. Junto con Andre Miller, Andre Iguodala, Luois Williams y Samuel Dalembert formará un quinteto muy a tener en cuenta el año que viene.

Pero “Mr. 20-10″ no se irá solo: Corey Maggette también abandona la franquicia para enrolarse en los Golden State Warriors a cambio de 10 millones de dólares durante 5 temporadas. De momento el fichaje no es oficial pero todo el mundo lo da por hecho.

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Los Philadelphia 76ers están a punto de traspasar a Rodney Carney, Calvin Booth y una futura primera ronda a los Wolves para abrir aún más hueco salarial y optar con más fuerza a los agentes libres de este verano. Con este traspaso liberarían 2 millones de dólares más pudiendo ofrecer un contrato con 14 millones de salario el primer año. Hasta hace unos días el objetivo claro de los Sixers era al alero de Atlanta Josh Smith pero últimamente se comenta también la posibilidad de que Elton Brand recale en la capital de Pensilvania. El destino de Brand está siendo sin duda la incógnita de lo que llevamos de verano.

Otras noticias y rumores:

• Chris Duhon jugará en los New York Knicks la próxima temporada



• Los Hornets interesados en Posey y Jarvis Hayes



• Celtics y Suns siguen de cerca a Darius Miles



• A Maggette le aparece otra novia. Esta vez se trata de los Cavaliers



• Los Bulls parecen decididos a retener a Hinrich y traspasar a Ben Gordon, aunque no aseguran nada. De hecho hay rumores de traspasos que podrían acabar con el base en los Warriors o en los Heat.



• Sacramento, Cleveland y New York interesados en Raymond Felton

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Comienzan hoy, 7 de julio, las ligas de verano de la NBA. Su utilidad es cuestionable, pero el buen aficionado siempre encontrará algo atractivo en esta primera toma de contacto de los nuevos rookies con la NBA. En realidad, no se trata más que de abrir lo que podríamos llamar “melones por catar”, pero a buen seguro que es una nueva oportunidad para calibrar lo que podremos esperar de algunas futuras estrellas de la liga profesional.

No debemos caer en la tentación de creer que una buena actuación en las ligas de verano asegura un año de éxitos. Por citar uno de los ejemplos más claros, el año pasado Marco Belinelli brilló con luz propia anotando 37 puntos en su primer partido. A partir de ahí todo le fue cuesta abajo y acabó el año incluso perdiendo el derecho a jugar los minutos de la basura con los Warriors. Sin embargo, sí es cierto que para algunos rookies, e incluso para sophomores (jugadores de segundo año) es la oportunidad para demostrar que van a dar el máximo por colarse en las rotaciones de sus equipos. Sin ir más lejos, en las ligas de 2007 destacaron sobremanera novatos como Stuckey (que maravilló a los que dudaban de él por provenir de una universidad pequeña), Aaron Brooks, D.J. Strawberry y Jared Dudley, así como veteranos como Lamarcus Aldridge, Paul Millsap, Nate Robinson, Kelenna Azubuike y Juan José Barea.

En 2008 tendremos tres ligas de verano, una vez desaparecida la Summer Pro League de California, donde jugadores como Magic Johnson, Kobe Bryant y Andrew Bynum tuvieron oportunidad de jugar, pero que ya en los últimos años había perdido todo su nivel permitiendo a jugadores como Bo Outlaw dominar los partidos.

En orden cronológico, entre el 7 y el 11 de julio se va a disputar la Orlando Pro Summer League con 6 equipos NBA. Tras un Indiana – Oklahoma City (que hace su debut como franquicia en su nueva ciudad) no podrían comenzar las ligas de manera más explosiva que con un enfrentamiento entre Miami y Chicago – aproximadamente a las 23:30 hora española-, o lo que es lo mismo, entre Derrick Rose y Michael Beasley, si bien ambos tienen alguna molestia física que quizá haga aconsejable cierta prudencia en los esfuerzos. Los partidos se podrán seguir en directo en la web de los Orlando Magic. Entre los nombres interesantes para seguir figuran Rose, Beasley, Westbrook, Brook López, Courtney Lee, Ryan Anderson o Chris Douglas-Roberts, además de veteranos como Tyrus Thomas, Joakim Noah, Jeff Green y Sean Williams. Completan los rosters un sinnúmero de jugadores no drafteados que buscan la oportunidad de conseguir un contrato, como Josh Duncan y Pat Calathes.

La gran liga de verano, por volumen de equipos y partidos, se celebrará en Las Vegas entre el 11 y el 20 de julio. Nada menos que 21 equipos NBA estarán representados. Aún están pendientes de confirmación los jugadores participantes, pero ya son seguros grandes nombres del draft 2008 como O.J. Mayo, Kevin Love, Danilo Gallinari, Eric Gordon, D.J. Augustine y Joe Alexander. Realmente el equipo ganador no dejará de ser una anécdota, pero Detroit se perfila como uno de los favoritos con un elenco de jugadores entre los que figuran Arron Afflalo, Amir Johnson, Rodney Stuckey y el exazulgrana Alex Acker. Los partidos podrán seguirse en http://www.nba.com/summerleague2008/

Finalmente, la tradicional Rocky Mountain Revue se disputará un año más en Utah entre el 18 y el 25 de julio con la participación de 8 equipos NBA a los que acompañarán una selección de la D-League y el exotismo del campeón asiático, la selección de Irán.

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Y es que la venganza aparece en todos los ámbitos, incluso en los deportivos. Después de estar casi confirmado el fichaje de Baron Davis por Los Angeles Clippers, aparece ahora la noticia que los GSW le han ofrecido a Elton Brand entre 85 y 90 millones por 5 años, una oferta superior a la que apriori ofrece la franquicia angelina. Además también se especula con la posibilidad de que los Warriors le hayan ofrecido a Gilbert Arenas el máximo, unos 120 millones por 6 años, aunque este rumor surgió antes que el de Elton Brand por lo que puede ser que ambos no sean compatibles.

Otro de los agentes libres más cotizados es Corey Maggette. Miami Heat, Boston Celtics, San Antonio Spurs y nuevamente, Golden State Warriors, parecen ser los más interesados en hacerse con sus servicios.

Y por su parte, los Philadelphia 76ers tienen objetivo claro este verano: el alero de los Atlanta Hawks, Josh Smith, con el que ya se han reunido en una ocasión.

Por lo que respecta a fichajes casi confirmados, Gerald Green y DeSagana Diop jugarán en los Dallas Mavericks la próxima temporada en la que parece la última oportunidad para “4 dedos”.

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Tras el draft los rumores se disparan. Vamos a repasar algunos de los que más suenan:

• El futuro de Charlie Villanueva puede no estar en los Bucks y es que la franquicia de Milwaukee parece estar buscándole una salida. Esto tan solo puede indicar una confianza casi ciega en su elección del draft, Joe Alexander, que viene a ocupar las misma posiciones que el dominicano.



• Con los fichajes de TJ Ford y Jarrett Jack, los Pacers están planteándose realizar el Buy Out del contrato de Jamaal Tinsley si no consiguen traspasarlo y es que sus tiempos en Indianápolis ya han pasado.



• Stephon Marbury se encuentra emocionado con la posibilidad de jugar a las órdenes de Mike D’Antoni pero es posible que no reciba tan siquiera la oportunidad de demostrarlo. Los Knicks están siguiendo de cerca la situación de Monta Ellis aunque nadie tiene claro que se adaptara bien al sistema del ex-entrenador de los Suns. También suenan Raymond Felton y Steve Blake para ocupar el puesto de base en la franquicia de la Gran Manzana que ya empieza a asumir que deberá traspasar a unos de sus jugadores de más caché actualmente si quieres conseguir un base de calidad contrastada. Hablamos de David Lee.



• Se habla de un posible traspaso entre Bulls y Nuggets que podría acabar con Marcus Camby en la ciudad del viento y Kirk Hinrich en Denver y es que Chicago le está cogiendo gustillo a esto de hacerse con pívot de edad avanzada.



• Udonis Haslem, JJ Redick y Leandro Barbosa pueden entrar en cualquier traspaso que hagan sus franquicias respectivas.

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El día después del draft de la NBA es uno de mis preferidos. Mientras estudias las diferentes elecciones y piensan en las posible implicaciones van llegando las confirmaciones de traspasos, muchas veces auténticas sorpresas inesperadas. Este año no ha sido una excepción y a las típicas sorpresas y decepciones de las elecciones del draft se une una larga y jugosa lista de movimientos que implican a jugadores llamados a ser futuras estrellas de la liga. Repasamos la situación de los equipos que más se han movido después de la noche del 26 de junio:

- Chicago Bulls: Finalmente y como se preveía han elegido a Derrick Rose por delante de Michael Beasley a pesar de la falta de anotación interior de la franquicia de Michigan. La llegada de Rose puede comportar la salidad de Hinrich, Ben Gordon o ambos por lo que no se descartan movimientos en este sentido. Recordemos que en los días previos se ha hablado mucho de un posible traspaso con los Miami Heat que acabaría con Dwyane Wade vestido de rojo, traspaso que todavía no se ha de olvidar del todo. También se ha hecho con los servicios de Omer Asik, pívot turco de 22 años.

- Miami Heat: Escogido Rose, y a pesar de la admiración profesada por OJ Mayo, los Heat se han hecho finalmente con Michael Beasley, cortando de un plumazo cualquier rumor que indicaba que podría haber un traspaso antes del draft para bajar una o dos posiciones. Marion, Beasley y Haslem forman ahora un juego interior atípico pero contundente. Además se ha hecho con los servicios de Mario Chalmers, el base que dió la victoria a Kansas con un triple en los últimos segundos de la final de la NCCA.

- Minnessota Timberwolves: McHale estaba enamorado (nunca mejor dicho) de Kevin Love pero hubiera sido un pecado no escoger a OJ Mayo. Finalmente, tras la elección del escolta, un traspaso con los Memphis Grizzlies ha acabado con Kevin Love y Mike Miller en la franquicia de los lobos a cambio principalmente del ex-jugador de los Trojans. Foye, Brewer, Miller, Love y Al Jefferson forman una base muy interesante.

- Seattle Supersonics: Tal vez escocidos con sus elecciones de pívots de temporadas anteriores (Robert Swift, Johan Petro, Sean Sene,…), esta vez los Sonics han pasado de los 2 mejores pívots de este draft y se han decidido por draftear a un base. Eran muchos los que pronosticaban la elección de Jerryd Bayless pero el elegido ha sido Russell Westbrook, base de UCLA, que ha protagonizado una ascensión meteórica desde que acabara la NCCA. Para no faltar a la tradición los Sonics se han hecho, eso sí, con Sergei Ibaka que no ha visto cumplido su deseo de salir elegido en segunda ronda del draft.

- Memphis Grizzlies: En un primer momento sus elecciones fueron Kevin Love y Donte Greene (que cayó hasta la elección 28, 10 por debajo de lo que le daban los mocks) pero en 2 movimientos posteriores han acabado traspasando a estos 2 jugadores y consiguiendo a OJ Mayo (con Mayo llegan también Jaric, Walker y Buckner) y Darrell Arthur y librándose de los contratos de Collins y Cardinal. Este movimiento puede implicar una fuerte confianza en Marc Gasol que tan solo encontrará a Darko Milicic como rival en el puesto de 5. El quinteto que se perfila para la temporada 2008/2009 seria el que formarían Conley, Mayo, Gay, Arthur y Gasol.

- New York Knicks: Finalmente no realizaron ningún trade para poder optar a OJ Mayo por lo que recurrieron a un plan B que también es de su agrado: la elección de Danilo Gallinari. Con Mike D’Antoni en el banquillo son de esperar traspasos que acaben con Eddie Curry y Zach Randolph fuera del equipo y con Gallinari jugando un rol importante.

- Los Angeles Clippers: La elección de Eric Gordon estaba cantada y así ha sido por lo que lo más interesante de su noche es la elección del que decían podía ser el nuevo Dwight Howard: DeAndre Jordan. En los primeros mocks aparecía entre los 10 primeros pero su nombre fue cayendo al comprobar los equipos que estaba muy, muy verde. Finalmente salió elegido en segunda ronda.

- Milwaukee Bucks: Nadie se sorprendió de la elección de Joe Alexander pero si de la llegada de Richard Jefferson a cambio del chino Yi Jianlian y Bobby Simmons. Como cada año un equipo con Mo Williams, Michael Redd, Richard Jefferson, Charlie Villanueva y Andrew Bogut deberia luchar sin problemas por entrar en los Playoffs del Este, pero con los Bucks todos hemos aprendido a no lanzar las campanas al vuelo.

- Charlotte Bobcats: Todo el mundo daba por segura la elección de Brook Lopez si es que llegaba hasta aquí pero, sorprendiendo a propios y extraños, finalmente se quedaron con el base DJ Augustine. Siendo Larry Brown el entrenador nos sorprendería que Augustine jugara un papel muy importante esta temporada. Para paliar sus necesidades en el juego interior han drafteado al pívot francés Alexis Ajinca que de workout en workout ha ido subiendo peldaños.

- New Jersey Nets: Seguro que nadie en los Nets confiaba en que les llegará un pívot puro como Brook Lopez pero así ha sido. Justo un jugador que viene a cubrir una de las más graves deficiencias del equipo. Además se han hecho con Yi Jianlian a cambio del veterano Richard Jefferson por lo que se puede intuir en un futuro la marcha también de Vince Carter y el carpetazo a una época irregular. Con la elección 21 se han hecho también con el ala-pívot Ryan Anderson conformando un juego interior con mucho futuro con Sean Williams, Brook Lopez, Ryan Anderson y probablemente, Nenad Krstic y en la segunda ronda han drafteado a Chris Douglas-Roberts, gran jugador que ha caído, inexplicablemente, muchas posiciones.

- Indiana Pacers: Uno de los equipos que más se han movido. En el número 11 eligieron a un jugador que ni en sus mejores sueños podian imaginar que les llegaría: Jarryd Bayless. De haberlo sabido es muy probable que no hubieran cerrado anteriormente el trade con los Toronto Raptors por el cual reciben a TJ Ford, Rasho Nesterovic y Maceo Baston (no la 17 como se comentaba en un principio) a cambio de Jermaine O’Neal y la elección 41. En todo caso han reaccionado rápido y parece ser que ya hay un acuerdo verbal con los Portland TrailBlazers para traspasar a Bayless y Diogu a cambio de Jarrett Jack, Josh McRoberts y el escolta Brandon Rush. De todas maneras, queda mucho trabajo que hacer en Indianápolis.

- Portland Trail Blazers: Como nos gusta observar que hay GMs con un plan en la cabeza. Kevin Protchar sigue añadiendo piezas a su puzzle ganador y en una noche muy productiva se ha hecho con los servicios de Jarryd Bayless y Nicolas Batum, dos jugadores que le irán como anillo al dedo. Bayless - Roy - Outlaw - Aldridge - Oden, con Batum, Rudy, Diogu, Fyre, Blake en el banquillo forman un equipo apasionante a lo que hay sumar una situación salarial maravillosa a partir del año que viene. La lástima es que parece que se le han acabado las oportunidades a Sergio Rodríguez.

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Quedan muy pocas horas para que este noche se celebre en New York el Draft de la NBA y todo está ya preparado para la ceremonia. Los rumores de traspasos y elecciones siguen apareciendo hasta última hora e incluso ya se han confirmado los primero: Los Portland Trail Blazers se han hecho con el número 27 del draft que correspondía a los New Hornets a cambio de dinero y los Charlottet Bobcats (que ya disponían de la novena elección) con el número 20 de los Denver Nuggets a cambio de una primera ronda futura. Los Blazers parecen haber pensado en Ante Tomic y los Bobcats en Roy Hibbert al efectuar estos traspasos. Por otro lado también parece confirmado (aunque no se hará público hasta el 9 de Julio) un traspaso que llevará a Jermaine O’Neal a Toronto a cambio de TJ Ford, Rasho Nesterovic y la elección 17 (con la que los Pacers podrían draftear a Robin López o Kosta Koufos). Es sin duda una fantástica noticia para José Manuel Calderón.

Un vistazo a los rumores

• Viendo el apartado de rumores podemos confirmar que los Blazers pueden ser uno de los grandes animadores de la noche. Se especula con la posibilidad que traspasan a Jarret Jack más el número 13 aa los Nets  cambio de Marcus Williams y su elección número 10. Con esta elección intentarían conseguir a Russell Westbrook o Jerryd Bayless pero lo más normal es que se tuvieran que confirmar con Eric Gordon o DJ Augustine.



• Parece confirmado que Derrick Rose será elegido con el número 1 por los Chicago Bulls.



• A su vez todo el mundo parece tener claro que los Milwaukee Bucks elegirán a Joel Alexander en la octava elección.



• La gran duda ahora mismo es a quién elegirán los Wolves con el número 3. Unas fuentes apuntan a OJ Mayo y otras a Kevin Love.



• Los Knicks estarían intentando avanzar algunas posiciones para elegir a OJ Mayo y para ello parece ser que están en conversaciones con Memphis Grizzlies y Minnessota Timberwolves. En el trade con los Grizzlies la franquicia canadiense podría hacerse con los servicios de David Lee y Malik Rose a cambio de Brian Cardinal y la susodicha elección.



• Las conversaciones entre Cleveland y Milwaukee por el traspaso de Michael Redd parece que van en serio. Milwaukee podría recibir, entre otras cosas, a Anderson Varejao y Daniel Gibson.



• Se habla también de un trade entre los Grizzlies y los Heats que podría llevar al número 2 del draft a Memphis a cambio del número 5, Kyle Lowry y Mike Miller.

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